Ich habe eine PTSD-App für eine Woche verwendet & das ist, was ich gelernt habe

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In den letzten fünf Jahren habe ich viel über die psychische Gesundheit gelernt. Meistens, weil ich endlich wusste, was für ein großes Thema es in meinem Leben war. Ich hatte jahrelang mit Depressionen zu kämpfen, ohne es zu wissen, und nachdem ich es endlich herausgefunden hatte, dauerte es noch ein paar Jahre - plus einem Zusammenbruch und einem anschließenden Krankenhausaufenthalt -, um es tatsächlich unter Kontrolle zu bekommen. Seitdem wurde bei mir auch PMDD (eine Form von schwerwiegendem PMS, die eine schwere emotionale Beeinträchtigung darstellt), Angstzuständen und vor kurzem PTSD nach einer traumatischen Geburt meiner Kinder und einem viermonatigen Aufenthalt auf der NICU diagnostiziert. Diese Diagnosen waren für mich wichtig, weil sie mir erlaubten, eine sinnvolle Hilfe zu erhalten, die von einer Gruppe von Ärzten unterstützt wird, die das, was ich durchmache, völlig ernst nehmen. Aber viel zu wissen bedeutet nicht zwangsläufig etwas, wenn Sie gerade kämpfen müssen. Und ich könnte wirklich etwas Hilfe gebrauchen, wenn ich kämpfe.

Vor kurzem hatte ein Berater, den ich zu sehen begonnen hatte, erwähnt, dass es tatsächlich Apps gibt, die bei Angstzuständen und PTSD-Symptomen helfen können. Ich hatte ehrlich gesagt nie gedacht, dass so etwas existieren würde, aber hey, wenn es mir durch die lähmenden Flashbacks und Panikattacken helfen könnte, dann bin ich total verzweifelt, um es auszuprobieren (wie die meisten Menschen, die an chronischen Geisteskrankheiten leiden.) Krankheit, ich bin im Grunde nicht bereit, alles zu versuchen, was mir helfen könnte, mich besser zu fühlen). Die von ihr empfohlene Anwendung PTSD Coach wurde vom US-amerikanischen Department of Veterans Affairs für Mitglieder des Militärdienstes entwickelt, die sich mit einer Reihe von PTSD-Symptomen befassen, darunter Flashbacks, Albträume, Angstzustände, Vermeidung, Überwachen und Hypervigilanz.

Nun, ich hatte definitiv nicht die Art von schwerer PTSD, die ein Kriegsveteran entwickeln könnte - ich habe immer noch das Gefühl, dass meine extrem Frühgeburt nicht "schlimm genug" war, um eine solche Traumatisierung zu rechtfertigen -, aber mein Berater versicherte mir, dass Viele Bewältigungsfähigkeiten sind in allen Situationen hilfreich. Und da sich meine Symptome mit der Zeit definitiv verschlechterten, nicht besser, dachte ich, ich könnte wahrscheinlich alle Hilfe gebrauchen, die ich bekommen konnte.

Das Experiment

Die PTSD-Coach-App soll einen professionellen Behandlungsplan für PTSD ergänzen, den ich im Moment noch nicht habe. Ich fliege einfach am Sitz meiner Hose vorbei und hoffe, dass ich nicht ausgelöst werde, was zugegebenermaßen nicht die beste Lösung ist, aber ich hatte die Hoffnung, dass ich vielleicht ein oder zwei Dinge aus der App lernen könnte, die auf der App möglich sind hilf mir in der Zwischenzeit.

Ich entschied mich dafür, die App für eine Woche zu nutzen und zu sehen, ob sie einen Unterschied machte, denn wenn sie mir half, könnte sie vielleicht auch anderen Menschen helfen.

Ich sollte definitiv frei von traurigen Werbespots auf YouTube sein

Leider dauerte es nicht lange, bis ich einen Grund hatte, die App zu starten und an die Arbeit zu gehen. Und peinlicherweise war dieser Grund eine virale Weihnachtswerbung für den britischen Laden John Lewis. Offensichtlich ist John Lewis der Experte für ALL THE FEELS-Werbespots, besonders in den Ferien, und ich habe den Fehler gemacht, darauf zu klicken (Randbemerkung: Vielen Dank, dass Sie ihn geteilt haben und mich emotional ruinieren, Dad!).

Ich bin total einer der Menschen, die es lieben, herzerwärmende Videos von Katzen oder Babys, Pinguinen oder allem, was niedlich ist, anzusehen. Vor allem aber sind es süße, ältere Männer, die mich total ansprechen. Ich hatte so ziemlich den großartigsten, süßesten und witzigsten Großvater, den es je gab, und als er 2005 an Krebs starb, nahm ich es wirklich sehr, sehr schwer. Dank jahrelanger Erfahrung mit einem wunderbaren Therapeuten habe ich mit dem Verlust meistens Frieden geschlossen. Oder zumindest dachte ich, bis ich mir diesen verdammten Werbespot angesehen habe.

Ehrlich gesagt, ich habe es total verloren, nachdem ich es gesehen habe. Total. Hat verloren. Es. Dieser traurige alte Mann erinnerte mich so sehr an meinen toten Großvater, den ich verehrte, und ich wurde zu einem totalen Wrack - ich weinte große, schwere Schluchzer und versteckte mich unter meiner Bettdecke im Bett. Ich fühlte das ganze Zeug, das ich seit meinem 19. Lebensjahr nicht gefühlt hatte Angstattacken nach dem Sitzen neben älteren Männern im Bus (wahre Geschichte).

Ich eröffnete PTSD Coach und versuchte zu ignorieren, dass die App anscheinend wie eine Geocities-Website aus dem Jahr 1998 aussieht, und wurde angewiesen, das RID-Tool auszuprobieren. RID ist eine dreiteilige Übung, die aus „Entspannen“, „Identifizieren“ und „Entscheiden“ besteht. Zunächst fordert Sie die App auf, 30 Sekunden für die tiefe Atmung zu brauchen. Dies ist nicht mein erstes Rodeo. Als ich also „tiefes Atmen“ sah, war ich irgendwie enttäuscht - vertraue mir, ich weiß über tiefes Atmen. Es sagt Ihnen aber auch, dass Sie die Worte „Loslassen“ als Ihre Atmung, „Lassen“ beim Einatmen und „Loslassen“ beim Ausatmen meinen. Das klingt vielleicht dumm, aber zu sagen, "Loslassen" war überraschend hilfreich - vielleicht, weil es meinem Gehirn etwas gab, worauf es sich konzentrieren konnte? Als Nächstes fordert die App Sie auf, herauszufinden (und tatsächlich einzugeben), was Sie ausgelöst hat und wie sich Ihre aktuelle Situation von dem unterscheidet, was Ihnen während Ihrer traumatischen Erfahrung passiert ist.

Mir wurde klar, dass ich in meine alte mentale Falle zurückgefallen war, als ich dachte, dass mein Großvater irgendwie diese verängstigte, leidende Person war, die meine Hilfe brauchte, aber die Realität ist, dass er seit seinem Tod vor zehn Jahren nicht wirklich gelitten hat. Und obwohl ich nicht besonders an ein Leben nach dem Tod glaube, kam mir in diesem Moment der Gedanke auf, dass er es irgendwie lächerlich finden würde, wenn er mich irgendwie aus einem dummen TV-Spot verlieren würde, wenn er es irgendwie verlieren würde Von allem. Und dann musste ich plötzlich lachen. Ich meine, es war absurd.

Es gab überhaupt keinen Teil von mir, der am Wohlbefinden meines Großvaters wie vor 10 Jahren am Boden zerstört werden musste, denn jetzt ist alles vorbei (und das schon lange). Ich fühlte mich danach ziemlich ausgelaugt, aber ich war ziemlich beeindruckt - nur ein paar Minuten mit dieser kleinen App gab mir die gleiche Klarheit, die ich normalerweise brauche, um einen Therapeuten zu erreichen. Nicht schlecht, PTSD-Coach!

Nicht ganz so gut wie Xanax

Dieses Experiment fiel genau zu dem Zeitpunkt in meinem Zyklus, in dem mein PMDD auf Hochtouren geht, also war ich definitiv nervös und fühlte mich total besorgt um nichts (danke, Hormone!). Mir war aufgefallen, dass Angst eine der Kategorien in der PTSD-App ist, und obwohl meine Angst eigentlich nicht mit PTSD zusammenhängt, dachte ich, ich würde es trotzdem versuchen.

Im Gegensatz zu meinem ersten Tag waren die Optionen, die ich erhielt, ziemlich schwach. Der erste Vorschlag bestand darin, mich von Facebook abzulenken und mit Menschen in Kontakt zu treten. Nein, danke. Eine gute Idee in der Theorie vielleicht, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass Facebook meine Angst weiter stärkt. Ich suchte nach einem neuen Werkzeug, und die App schlug vor, dass ich "etwas Angenehmes" mache, wie ein Picknick. Uh. Ich habe zwei Kleinkinder und draußen friert es. Es gibt kein Szenario, in dem ein Picknick angenehm wäre. Seufzer.

Ich war kurz davor, die Angstsektion aufzugeben, als ich erneut suchte und die „progressive Entspannung“ erhielt, eine Übung, bei der Sie sich nacheinander auf jeden Teil Ihres Körpers konzentrieren, ihn anspannen und dann entspannen. Ich war nicht so begeistert von einer anderen Atemübung (meistens weil ich von all den Zeiten, in denen Menschen tiefes Atmen als eine Art psychisches Krankheitsheilmittel empfinden, zynisch geworden ist), aber ich habe es trotzdem versucht und es war wirklich entspannend! Die Stimme des Erzählers war ruhig und es wurde ein Video abgespielt, um genau zu zeigen, an welchem ​​Teil Ihres Körpers Sie sich entspannen sollten. Am Ende fühlte sich mein ganzer Körper auf diese Art der Meditation so, dass mein Geist in der Regel viel zu rastlos ist, um tatsächlich zu erreichen. Ich konnte auf jeden Fall sehen, dass es hilfreich ist, wenn ich auch nicht schlafen kann.

Aber ganz ehrlich, ich glaube nicht, dass ein tiefer Atemzug ausreichen würde, um meine Angst an diesem Tag zu bekämpfen. Obwohl ich mich körperlich entspannt fühlte, dauerte es nicht lange, bis sich mein Verstand wieder erholte und meine Brust sich eng anfühlte. Und an diesen Tagen bin ich ernsthaft froh, dass es Medikamente gibt.

Weihnachten auf der NICU

Der mit Abstand schlimmste Teil meines NICU-Traumas sind die Rückblenden. Die kleinsten, dümmsten Dinge erinnern mich daran, wie es war, als unsere Zwillinge in Brutkästen um ihr Leben kämpften, und plötzlich bin ich wieder da und lebe einige der furchterregendsten und herzzerreißendsten Tage meines Lebens. Als Ergebnis habe ich angefangen, alles zu vermeiden, was ein möglicher Auslöser sein könnte - ich lese keine Artikel mehr über Frühchen, ich entscheide alles oder irgendjemanden auf Facebook, von dem ich weiß, dass er eine Menge von Frühchen-Inhalten veröffentlichen wird, und ich Ich höre sogar auf, Fernsehsendungen anzusehen, wenn sie NICU-Handlungsstränge haben (Sie, Greys Anatomy !).

Ich hatte einigermaßen gute Arbeit geleistet, bis jemand, den ich kenne, einen Artikel über Weihnachten auf der NICU veröffentlicht hat. Meine Zwillinge wurden im Dezember geboren, also verbrachten wir den Weihnachtstag auf dieselbe Weise wie jeden zweiten Tag: Im Krankenhaus mit den Babys, bei ihren Brutkästen sitzend, in der Hoffnung, dass sie stabil genug wären, um sie herauszunehmen und zu halten. Ich wusste, dass es keine gute Idee war, diesen Artikel zu lesen, aber aus irgendeinem Grund tat ich es trotzdem. Und dann war ich plötzlich festgefahren. Ich fühlte mich heiß und mein Magen drehte sich, und alles, woran ich denken konnte, war, wie seltsam es war, an jenem Tag ins Krankenhaus zu fahren, da ich wusste, dass es Weihnachten war, außer hier war ich und brachte gefrorene Muttermilch zu meinen Babys, die es vielleicht nicht einmal geschafft hatten Leben. Plötzlich fühlte ich mich, als könnte ich nicht atmen.

Ich habe die Tools noch einmal gescannt und war frustrierend - ich brauche im Moment kein erhebendes Zitat, PTSD-Coach! Also dachte ich stattdessen, ich würde zu meiner bewährten RID-Übung zurückkehren. Ich machte die Atemübung, um mich zu beruhigen, und bemühte mich besonders, an mir zu arbeiten. Ich versuchte mich daran zu erinnern, dass wir nicht mehr auf der NICU waren, zu Hause waren und schon lange zu Hause waren. Dass meine Kinder leben und gesund sind und nicht die kleinen zerbrechlichen Babys sind, die sie früher waren. Jetzt laufen sie herum und lachen und spielen und sagen alle möglichen erstaunlichen Dinge. Es gibt keinen Notfall. Alles ist jetzt gut.

Die Übung funktionierte nicht so gut wie mit den Erinnerungen meines Großvaters, aber das liegt wahrscheinlich daran, dass die NICU ein viel größeres Trauma war, und außerdem habe ich in der Therapie bereits viel gearbeitet, um damit fertig zu werden großer Verlust. Ich konnte überhaupt nicht viel tun, um Hilfe bei den emotionalen Folgen der Geburt der Zwillinge zu bekommen - aber hoffentlich wird das nicht für immer der Fall sein.

Kann eine App wirklich helfen, die Symptome von PTSD zu mildern?

Nachdem Sie die App eine Woche lang nicht verwendet haben, scheint die Antwort " Ja" und "Nein" zu sein. Ich denke, es ist hilfreich, wenn man sowieso nicht zu hohe Erwartungen hat - es ist nur eine App und Trauma ist ein ernstes Geschäft. Aber ist es besser als sich selbst mit schlechten Erinnerungen oder Angst zu beschäftigen? Ja ich glaube schon.

Natürlich ist PTSD Coach nicht einmal ein Ersatz für eine professionelle Behandlung, aber eine professionelle Behandlung kann für viele Menschen nur schwer zugänglich sein. Daher ist es für mich sehr wertvoll, ein (kostenloses!) Werkzeug in der Gesäßtasche zu haben, das Sie durch eine Atemübung führt oder Ihnen hilft, einige Ihrer Gedanken und Gefühle durchzuarbeiten.

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