Ein neuer Scan könnte Autismus vor dem ersten Geburtstag eines Babys vorhersagen
Ein Forscherteam aus den USA sagt, es könnte möglich sein, mithilfe von Magnetresonanztomographie (MRI) vorherzusagen, welche Babys Autismus entwickeln werden. Die neue Forschung gilt als großer Durchbruch, da die Scans Autismus vor dem ersten Geburtstag eines Kindes vorhersagen können.
Zur Zeit ist das erste Kind das Alter, in dem ein Kind diagnostiziert werden kann. In diesem Fall treten Verhaltensstörungen und Kommunikationsprobleme wie das Vermeiden von Augenkontakt auf.
In einem Gespräch mit der Huffington Post sagte Dr. Joseph Piven von der University of North Carolina, dass Forscher vor dem Alter von zwei Jahren Schwierigkeiten hatten, Autismus vorherzusagen.
"Wir haben eine Mauer im Alter von etwa 2 Jahren erreicht. Zuvor scheinen Verhaltensmarkierungen nicht gerade dabei zu helfen, Kinder zu entdecken, die zu Autismus führen", erklärte er.
In der Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, führten Forscher in Autismuszentren in den USA MRI-Scans von Babys Gehirn ab, als sie 6 Monate alt waren, 1 Jahr alt waren und dann erneut, als sie 2 Jahre alt wurden.
Die Studie umfasste 160 Babys, bei denen ein hohes Risiko für die Entwicklung von Autismus bestand, weil sie ein älteres Geschwisterchen mit der Störung hatten. Die Forscher untersuchten auch das Gehirn von 40 Babys, die als risikoarm eingestuft wurden.
Die MRIs zeigten, dass die Babys, die Autismus entwickelten, ein schnelleres Wachstum der Gehirnoberfläche (die Falten der Gehirnoberfläche) erlebten als die Babys, die keinen Autismus entwickelten.
Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass die Wachstumsrate des Gehirnvolumens im Alter zwischen 1 und 2 Jahren ebenfalls stark beschleunigt wurde.
Die Forscher glauben, dass das "Überwachsen" des Gehirnvolumens mit der Entstehung sozialer Symptome im Zusammenhang mit Autismus im zweiten Jahr der Kinder zusammenhängt. Dies kann verzögerte Sprache und Sprache und Verhalten einschließen, z. B. dass Sie nicht in der Lage sind, sich Rollenspielen zu widmen oder Spiele vorgeben.
Wissenschaftler haben einen Computeralgorithmus entwickelt, der alle Daten über Gehirnveränderungen verwendet. Sie konnten dann 80 Prozent der Babys mit hohem Risiko anhand des Algorithmus korrekt identifizieren.
"Wir betrachten dies vor allem in dieser hoch familiären Risikoprobe als eine sehr reale Möglichkeit der vorsymptomatischen Erkennung", sagte Dr. Piven.
"Also, Autismus zu erkennen, bevor er wirklich erscheint. Vor der Konsolidierung von Symptomen und Gehirndefiziten und zu einer Zeit, zu der das Gehirn am besten verformbar ist, haben wir die größte Chance, durch frühzeitiges Eingreifen Einfluss zu nehmen."
Die neuen Erkenntnisse sind besonders vielversprechend für Familien von Kindern, die ein hohes Risiko für die Störung haben.
"Es gibt eine Entwicklungssequenz", bemerkt Dr. Piven, "und es besteht die Möglichkeit, dass wir diese Sequenz frühzeitig stören könnten."