Das Zeitalter der Intoleranz
Kinderallergien sind häufiger als je zuvor.
" Wir waren noch nie so beschäftigt", sagt Susan Prescott, eine Immunologin in einem Kinderkrankenhaus in der westlichen Welt. '' Ich komme an, um den Wartezimmer der Allergieklinik als überfüllt zu sehen. Überfüllt mit Kindern, manche haben Angst, manche schreien, andere nur gelangweilt. Alle mit schweren Allergien. Unsere Listen sind so lang, dass viele über ein Jahr auf ihre Ernennung gewartet haben . ''
Willkommen in der Welt eines Allergiespezialisten. Prescott ist auch der Autor von The Allergy Epidemic, einem neuen Buch über den Anstieg und den Anstieg von Allergien in westlichen Gesellschaften. Vor achtzig Jahren war Prescotts Großmutter eine Ärztin, die zu einer Zeit praktizierte, als Antibiotika zur Kavallerie wurden und Kinder vor lebensbedrohlichen Infektionen retteten. Nun arbeitet die Enkelin mit Kindern zusammen, deren Immunsystem angegriffen wird, nicht von Keimen, sondern von modernen Lebensstilen - aber es gibt keine Kavallerie, um das Problem zu lösen.
"Eine neue Melbourne-Studie hat gezeigt, dass jedes zehnte Worldn-Kind eine Nahrungsmittelallergie hat", sagt Prescott. '' In den letzten zehn Jahren gab es eine vierfache Zunahme der Besuche in Notfällen mit lebensbedrohlichen anaphylaktischen Reaktionen. Obwohl sich die Menschen auf die Nahrungsmittel konzentrieren, auf die Kinder allergisch reagieren, besteht das eigentliche Problem darin, dass sich Veränderungen in unserer Umgebung ändern, die das Immunsystem beeinflussen. ''
Die Hygienehypothese ist die Theorie, dass unsere saubere, moderne Umgebung jungen Immunsystemen die frühe Exposition der Mikroben vorenthält, die ihnen bei der Entwicklung helfen, wodurch Kinder anfälliger für Allergien und Autoimmunkrankheiten wie Typ-1-Diabetes werden. Der Kontakt mit Keimen von Tieren und nicht so sauberen Umgebungen ist jedoch möglicherweise nicht so wichtig wie der Kontakt mit anderen Insekten - denen, die in unserem Darm leben. Der Darm beherbergt Millionen von Immunzellen, und die Art von Bugs, die in der frühen Kindheit in unserem Darm vorkommen, kann die Entwicklung unseres Immunsystems beeinflussen, sagt Prescott.
Was uns zu einem anderen möglichen Teil des Allergiepuzzles führt: Präbiotika. Dies ist der lösliche Ballaststoff in unserer Ernährung, der auch als Futter für einige Darmbakterien dient, die uns helfen, gesund zu bleiben. Aber in raffinierten westlichen Diäten sind Ballaststoffe Mangelware.
"Präbiotika kommen in der Muttermilch natürlich vor und Studien haben ergeben, dass die Zugabe von Präbiotika zu Milchformeln das Risiko für Babys verringert, an Allergien zu erkranken", sagt Prescott.
Unser zwielichtiges Gleichgewicht von Nahrungsfetten kann ein weiterer Grund sein. Unsere Aufnahme von Omega-6-Fetten (in Produkten wie Pflanzenölen und Margarinen) ist mehr als 20-mal so hoch wie die von Omega-3-Fettsäuren (von Lebensmitteln wie Fisch), was dazu führt, dass Frauen in der Schwangerschaft niedrige Omega-3-Fettsäuren haben und in der Muttermilch, sagt Prescott, und dies könnte zu entzündlichen Erkrankungen wie Allergien beitragen.
'' Der beste Rat, den wir zu diesem Zeitpunkt geben können, ist, in der Schwangerschaft nicht zu rauchen - wir wissen, dass dies das Immunsystem und die sich entwickelnden Lungen des Fötus beeinflusst - und wenn möglich das Stillen. Ein Fischöl-Supplement in der Schwangerschaft kann auch helfen. ''
Die Allergie-Epidemie: Ein Rätsel des modernen Lebens (UWA Publishing, 29, 95 USD) ist jetzt erhältlich. Alle Einnahmen gehen in die Allergieforschung.
Faktendatei ...
In Jedes zehnte Kind hat eine Nahrungsmittelallergie.
❏ Fälle lebensbedrohlicher anaphylaktischer Reaktionen haben sich in einem Jahrzehnt vervierfacht.
❏ Niedrige Omega-3-Fettsäuren in der Schwangerschaft und eine geringe Ballaststoffzufuhr können zu Allergien bei Kindern beitragen.