Der lebensrettende Impfstoff wird unseren Kindern verweigert
Neue Eltern werden aufgefordert, die Impfungen ihrer Kinder ab dem Tag auf dem neuesten Stand zu halten, an dem ihr Bündel Freude ankommt, um gefährliche Krankheiten in Schach zu halten. Aber es gibt einen Impfstoff, der Kinder vor einer tödlichen Krankheit schützen könnte, die nicht auf dem Kinderimpfplan der Nation steht.
Der Meningokokken-B-Impfstoff Bexsero (4CMenB) ist seit dem 5. März dieses Jahres privat in der Welt erhältlich, wird jedoch im Gegensatz zum Impfstoff für Meningokokken-C nicht über das Pharmaceutical Benefits Scheme finanziert. Und bei etwa 125 US-Dollar pro Injektion - mit Babys, die vier Injektionen benötigen, bevor sie 12 Monate alt sind - ist dies für viele Familien einfach finanziell unerreichbar.
Der jüngste Tod eines zweijährigen Jungen in NSW, der sich mit Meningokokken B infiziert hatte, hat den neuen Impfstoff in den Mittelpunkt gerückt, und die Unterstützungsgruppen forderten die sofortige Aufnahme in das National Immunization Program (NIP).
Das Beratungskomitee für pharmazeutische Vorteile tritt nächsten Monat zusammen, um zu erörtern, ob der B-Stamm-Impfstoff in den NRP aufgenommen werden sollte. Ein Antrag des Bexsero-Herstellers Novartis Vaccines für die Listung von PBS im vergangenen Jahr wurde vom Ausschuss abgelehnt, da der Impfstoff nicht kosteneffektiv war.
Kirsten Baker, Direktor von Meningococcal World, sagte, obwohl die Krankheit selten ist, rechtfertigen die Ausbreitungsgeschwindigkeit und ihr potenziell tödliches Ergebnis die Einbeziehung des Bexsero-Impfstoffs als routinemäßige Immunisierung.
"Das Problem ist, dass so viele Symptome ähnlich sind, wenn ein Kind eine Erkältung hat. Eltern erkennen oft nicht, dass etwas wirklich falsch ist, bis sie den Ausschlag sehen, aber der Ausschlag ist das meist auftretende Symptom." 'Baker sagte.
"Auch kleine Kinder sind möglicherweise nicht in der Lage, ihre Gefühle zu erklären, sodass sie im frühen Stadium einfach müde und generell unglücklich wirken. Die klare Botschaft lautet jedoch, dass derjenige, der meint, sein Kind oder ein in ihrer Obhut befindliches Kind ist Symptome einer Meningokokken-Erkrankung zeigen, sollte dringend ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden.
"Diese Krankheit kann innerhalb von Stunden tödlich werden, und je früher mit der Behandlung begonnen wird, desto besser ist die Chance auf ein positives Ergebnis."
Baker verbrachte zwei Wochen im Krankenhaus, nachdem sie 2005 an einer Meningokokken-Septikämie erkrankt war. Sie sagte, die Symptome traten plötzlich auf und glaubten, wenn sie nicht sofort einen Arzt aufsuchen würde, hätte sie möglicherweise nicht überlebt.
Sie ist zuversichtlich, dass das Regierungskomitee einen Antrag genehmigen wird, um Bexsero in den routinemäßigen Impfplan für Kinder aufzunehmen. Sie ermutigt auch Erwachsene, sicherzustellen, dass ihre eigenen Impfungen auf dem neuesten Stand sind.
"Die Raten von Meningokken-C sind gesunken, seit die Impfung 2003 in das Impfprogramm für Kinder aufgenommen wurde. Wir würden gerne sehen, dass dies mit dem B-Stamm passiert", sagte sie.
Eine Familie, die weiß, wie schnell sich eine Meningokokken-Krankheit einstellen kann, ist die Manulat-Familie aus Anna Bay, nördlich von Newcastle in New South Wales.
Vergangene Dienstagabend ging ihr zweijähriger Sohn Ryder ohne Krankheitszeichen zu Bett, bevor er am Mittwochmorgen mit einem Ausschlag von Nadelstichen auf seinem Körper aufwachte. Er wurde in ein Krankenhaus gebracht, in dem Ärzte die tödliche Meningokokken-Erkrankung schnell diagnostizierten und Antibiotika verabreichten.
Um 10 Uhr morgens wurde der kleine Junge mit Down-Syndrom auf Lebensunterhalt gesetzt und um 14 Uhr war er gestorben.
Nach dem Tod des kleinen Jungen sprachen seine Eltern darüber, dass es keinen Impfstoff für den Meningokokken-B-Stamm gab, durch den sein Sohn getötet wurde.
Jedes Jahr erkranken etwa 200 Menschen an einer Meningokokken-Krankheit, wobei Kinder unter fünf Jahren und Jugendliche sowie Erwachsene zwischen 15 und 25 am stärksten gefährdet sind. Bis zu 10 Prozent der Menschen, die an der Krankheit erkranken, sterben dadurch.
Laut Meningococcal World variieren die Symptome der Krankheit und umfassen Kopfschmerzen, Fieber, Benommenheit, einen steifen oder schmerzenden Hals, Lichtempfindlichkeit, Erbrechen, Frösteln, kalte Hände oder Füße, Muskel- oder Gelenkschmerzen und Veränderungen der Hautfarbe. Es kann sich auch ein Ausschlag im späten Stadium entwickeln, der als Flecken, Blasen und Nadelstiche beginnen kann und später als violette, blutartige Flecken erscheinen kann.
Ein Fünftel der Überlebenden hat lebenslange Behinderungen, darunter Hirnschäden und Gliedmaßenverlust.
Meningokokken-B ist mit 83 Prozent der Fälle der häufigste Stamm der Krankheit in der Welt.
Besxero wurde von der TGA nach einer Überprüfung der Sicherheit und Wirksamkeit des Impfstoffs zur Verwendung in World zugelassen. Der Impfstoff wurde bereits für die Aufnahme in das nationale Immunisierungsprogramm für Kinder in Großbritannien empfohlen, basierend auf den Ergebnissen von Studien, an denen mehr als 8000 Personen teilgenommen haben.
Meningococcal World hat ein neues Online-Tool für Eltern eingeführt, das die wichtigsten Anzeichen und Symptome einer Meningokokken-Krankheit zeigt. Weitere Informationen finden Sie unter meningococcal.org.au .