Lokale Forscher im Durchbruch der Fruchtbarkeit
MELBOURNE-Forscher haben einen Weg gefunden, um die Fruchtbarkeit von Frauen zu schützen, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen oder an einer frühen Menopause leiden.
Die heute in der Fachzeitschrift Molecular Cell veröffentlichten Ergebnisse könnten den Weg für Injektionen oder Tabletten ebnen, die die Fruchtbarkeit von Frauen innerhalb eines Jahrzehnts schützen können.
"Dies ist eine grundlegende Änderung in der Art und Weise, wie wir jetzt über Unfruchtbarkeit und Wechseljahre nachdenken können", sagte Clare Scott, die das Labor für Eierstockforschung am Walter und Eliza Hall Institute in Parkville leitet.
In Zusammenarbeit mit Kollegen der Monash University und des Prince Henry's Institute in Clayton gehörte Professor Scott zu einem Team von acht Forschern, die zwei Schlüsselproteine identifizierten, die, wenn sie blockiert sind, dazu beitragen können, die Fruchtbarkeit nach einer Chemotherapie oder Strahlentherapie wiederherzustellen. Die als PUMA und NOXA bekannten Proteine lösen in geschädigten Zellen in den Eierstöcken den Tod aus.
Die Forscher haben einen Weg gefunden, um zu verhindern, dass die Proteine die beschädigten Zellen erreichen, wodurch die Zellen am Leben bleiben.
Sie konnten auch zum ersten Mal zeigen, dass die Zellen die durch Krebsbehandlung an ihrer DNA verursachten Schäden reparieren konnten - und gesunde Nachkommen produzieren.
"Das ist nie bekannt gewesen", sagte Professor Scott. "Wir waren überrascht, das hätten wir nie vorhergesagt."
Die Ergebnisse haben breitere Implikationen für die Gesundheit von Frauen, da vorzeitige Wechseljahre, die vor dem 40. Lebensjahr beginnen, auch andere gesundheitliche Probleme wie Osteoporose und ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten mit sich bringen können.
"Wenn eine Frau im Alter von 42 Jahren in die Menopause kommt, verliert sie wirklich die Vorteile, die Östrogen bietet", sagte Professor Scott.
Normale Wechseljahre treten zu jeder Zeit zwischen dem 47. und 52. Lebensjahr auf. Professor Scott sagte, während sie sich nicht für eine Schwangerschaft für Frauen im Alter von 40 Jahren einsetzte, könnte der Durchbruch auch die fruchtbaren Jahre einer Frau verlängern, wenn sie aus anderen Gründen die Mutterschaft verzögern möchte. Die Entdeckung könnte auch den Weg ebnen, um die IVF-Erfolgsraten zu steigern oder die natürlichen Wechseljahre in die 60er Jahre einer Frau auszudehnen.
Die beiden Proteine existieren in fast allen Körperzellen und sind "die Ersthelfer", wenn Zellen verletzt oder geschädigt werden. Ihre Aufgabe ist es, beschädigte Zellen zu entfernen.
Durch das Eingreifen zur Blockierung des PUMA-Proteins wurden jedoch etwa 15 Prozent der spezialisierten Eizellen eingespart. Auch wenn es sich nicht nach viel anhört, sind diese Eizellen "die Creme der Ernte" und würden für normale Fruchtbarkeit ausreichen.
Professor Scott sagte, wenn auch das zweite Protein NOXA blockiert würde, seien 90 Prozent der Zellen gerettet und könnten repariert werden.
"Zum ersten Mal konnten wir einen Mechanismus für die Ursachen der Unfruchtbarkeit herausfinden und es ist der Tod, der durch PUMA ausgelöst wird", sagte sie. "Aber wenn Sie diesen Tod verhindern, indem Sie PUMA blockieren, kann es zu einer DNA-Reparatur kommen."