Was passiert, wenn Sie sich für Baby Nummer drei entscheiden und einen vierten Bonus erhalten?

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Drei Kinder: Das war unsere ideale Zahl, hatte ich entschieden. "Drei kleine Gesichter um den Weihnachtsbaum!" Sagte ich begeistert zu meinem Mann, der mit den beiden Kindern, die wir hatten, zufrieden war.

Ich habe Monate damit verbracht, ihn davon zu überzeugen, dass wir noch einen schaffen könnten. Als wir ein drittes Mal schwanger wurden, sah es gut aus. Ich versicherte meinem Mann, dass es ein fast nahtloses Unterfangen sein würde - wir würden nicht einmal ein neues Auto brauchen. Dieses Baby würde kaum eine Beule machen.

"Du hast Zwillinge!" freute sich der sonograph bei unserem 12-wöchigen scan. Ich musste lachen Mein Mann hat nicht. Aber für eine Frau, die Babys liebt, wollte ich mich nicht beschweren. Stattdessen rief ich meine Schwester an, um zu fragen, ob wir einen zusätzlichen Moses-Korb ausleihen könnten. "Kümmere dich nicht um den Moses-Korb", lachte sie. "Wie werden Sie mit vier Kindern unter fünf Jahren fertig?"

Nachdem unsere Zwillinge acht Wochen zuvor eingetroffen waren, waren die Umstände hart. Ich erholte mich von einem Kaiserschnitt und brachte Muttermilch rund um die Uhr aus. Ich brachte sie zweimal täglich auf die Intensivstation für Neugeborene. Es war fast Weihnachten, und ich ging meine To-Do-Liste durch, während ich meinen Zwillingen Känguru sorgte und ihre unglaublich kleinen Windeln wechselte.

Das erste Jahr mit Zwillingen war intensiv. An manchen Tagen hatte ich das Gefühl, eine Kindertagesstätte zu betreiben, nur ohne die Uhrzeit. Ich gehe von Kind zu Kind und kümmere mich um die verschiedenen Bedürfnisse: Stillen, Wickeln, Imbissmachen, Toilettentraining, Nasenwischen - manchmal alle gleichzeitig. Ich würde mit einem Baby enden, nur um vom anderen angerufen zu werden.

Aber ich liebte es auch, mich an meine große Brut zu gewöhnen. Ein großer Vorteil von Zwillingen ist die Aufmerksamkeit von Fremden. Die meisten beginnen ihre Frage mit "Laufen Zwillinge in der Familie?"

Die Wahrheit ist, dass sich identische Zwillinge nicht auf Vererbung beziehen. Von den 80% der Geburten, bei denen Zwillinge geboren werden, sind 30 Prozent Zwillinge, die sich zufällig bilden, wenn sich ein befruchtetes Ei aufspaltet und zwei genetisch identische Babys entwickelt.

Zwillingsbrüder werden gebildet, wenn zwei Eier von zwei verschiedenen Spermien freigesetzt und befruchtet werden, wodurch zwei genetisch einzigartige Babys entstehen. Die Inzidenz brüderlicher Zwillinge kann durch die Genetik beeinflusst werden, ganz zu schweigen von der Verwendung von Medikamenten, die die Fruchtbarkeit erhöhen. Sie sind auch eher für ältere Mütter geboren.

Da später mehr Frauen ihre Familien gründen, sind ihre Chancen, Geschwister zu bekommen, höher, insbesondere wenn sie Ende 30 oder Anfang 40 schwanger werden, als sie dachten, sie hätten mit der Babyherstellung fertig.

Die Mutter von Melbourne, Kerry Ventura, und ihr Mann hatten davon gesprochen, dass sie für ihr viertes Kind versucht hatten. Aber sie hatte gemischte Gefühle, weil sie zu ihrer Familie beigetragen hatte, nachdem sie vor kurzem begonnen hatte, wieder zur Arbeit zurückzukehren.

Mit der Idee, dass ein weiteres Baby in den Sack gelegt wurde, war Ventura, 38, überrascht, als sie entdeckte, dass sie schwanger war. Noch schwieriger war es herauszufinden, dass sie brüderliche Zwillinge bei sich hatte. "Es war der Schock meines Lebens, zuerst über eine nicht geplante Schwangerschaft zu erfahren - und dann, dass es zwei Babys gab", sagt sie

Die Familie musste einige große Veränderungen vornehmen, um sich auf die Babys vorzubereiten. "Wir mussten umziehen. Wir dachten, ein viertes Baby wäre in unserem jetzigen Haus vielleicht machbar, aber [Babys] vier und fünf waren nicht, also zogen wir um, als ich im sechsten Monat schwanger war."

Ventura hatte das Glück, etwas Hilfe von ihrer Familie zu bekommen, was den Übergang von drei auf fünf Kinder überschaubar machte. Trotzdem gab es viele "härter als harte Tage" auf dem Weg.

"Gott sei Dank für Babyschaukeln, die die Babys oft zum Schlafen gebracht haben, wenn ich es am dringendsten brauchte", sagt sie. Jetzt, da die Zwillinge älter sind, wird das Leben für die ganze Familie allmählich leichter und angenehmer. "Es ist jetzt wirklich reizend - mein Mann wird zwei der Jungen mit zum Fuße nehmen und ich werde meine Tochter und die anderen Jungen zum Einkaufen mitnehmen."

Monika Woodhurst und ihr Ehemann aus Sydney waren mit Kindern "fertig und bestaubt", und mit 38 Jahren schwanger zu werden, war ein Schock, als ihre Kinder im Alter von 10 und 12 Jahren waren. Bei ihrem 12-wöchigen Scan stellte die Familie fest, dass sie identische Zwillinge erwartete. Trotz des Schocks war sie überrascht, wie gut sie damit fertig wurde. "Ich bin eine glückliche Mutter - es waren leichte Babys", sagt sie. "Sie wachten und aßen gleichzeitig. Im Vergleich zu meinen ersten beiden fand ich es viel einfacher."

Das Schwierigste daran, von zwei auf vier Kinder zu gehen, waren negative Kommentare von einigen Fremden.

Alles in allem ist die Familie Woodhurst glücklich, und vielleicht haben sie sich so gut angepasst. "Jemand dort dachte, wir wären nicht beschäftigt genug. Wir haben sie aus einem bestimmten Grund bekommen, also schätzen wir sie."

Die Wahrheit ist, Zwillinge zu erziehen ist zwar anstrengend, aber die meisten Familien werden Ihnen sagen, dass es das alles wert ist. Die schnelle Anpassung an eine größere Familie ist intensiv, aber wie die Woodhursts halten sich die meisten von uns für glücklich, und das hilft, die schwierigsten Teile zu meistern. An meiner Stelle hilft Dankbarkeit - und so auch Humor. Inmitten all dieser Verrücktheit über uns selbst lachen zu können, hat uns definitiv gesund gehalten. Wie der amerikanische Autor James Thurber einmal sagte: "Humor ist ein emotionales Chaos, an das man sich in aller Ruhe erinnert.