In dem Moment, als ich begriff, dass ich Feministin war

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Es ist mir fast peinlich, das zuzugeben, aber ich hätte vielleicht einmal laut sagen können, dass ich keine Feministin bin. Ich weiß Und es war nicht so, dass ich keine Feministin war. Ich wusste nur nicht, was Feminismus bedeutet. Ich habe immer noch nicht gedacht, dass ich Feministin bin, obwohl ich während meiner gesamten Schulkarriere bei Girl Scouts war. Ich dachte nicht, dass ich eine Feministin wäre, obwohl sie sich nie die Mühe gemacht hätte, meine Mutter zu fragen, würde sie nicht zögern, mir zu sagen, dass sie eine war. Ich dachte nicht einmal, dass ich Feministin bin, nachdem ich drei separate Produktionen von The Vagina Monologues gemacht hatte.

Aber irgendwann wurde mir klar, dass ich nicht nur mit der Haltung der Feministinnen bezüglich Abtreibung, gleichem Entgelt und der destruktiven Verbreitung von Vergewaltigungskultur übereinstimmte, sondern auch, dass ich Feministin bin. Und ich wunderte mich, wie ich das jemals so lange bestreiten konnte. Es waren nicht Pfadfinderinnen oder The Vagina Monologues, die mir zeigten, wie wichtig der Feminismus für mich war. Es waren die Geburten meiner beiden Kinder.

Lange bevor meine Kinder ankamen, kam ich zu der Überzeugung, dass Feminismus Ihre Weiblichkeit leugnet und vielleicht versucht zu argumentieren, dass Männer und Frauen gleich sind. Zu dem Zeitpunkt war ich einfach nicht damit einverstanden. Meistens stimmte ich nicht zu, weil ich mich in einem so femininen Licht sah. Ich dachte nicht, dass Feministinnen ihre Weiblichkeit voll und ganz annehmen könnten. Selbst wenn ich jetzt wusste, dass ich falsch war, fühlte ich mich überhaupt nicht so, als würde ich in die Form einer Feministin passen. Ich war in meiner Karriere kein Durcheinander. Ich glaube nicht militaristisch. Ich war in erster Linie ein Pfleger. Ich habe Kinder geliebt und konnte es kaum erwarten, schwanger zu werden. In vielerlei Hinsicht lege ich Familie vor Karriere. Ich war so glücklich in meiner weiblichen Rolle. Es machte mir nichts aus, wenn mein männlicher Partner mir die Tür aufhielt. Es hat mir nichts ausgemacht, dass er derjenige ist, der mich gebeten hat, ihn zu heiraten. Es machte mir nichts aus, dass ich ihm die endgültigen Entscheidungen bezüglich der Finanzen treffen ließ.

Auch meine damalige Vorstellung von Feminismus verwirklicht? Die Tatsache, dass ich Männer liebe. Und ich glaubte wirklich, dass Feministinnen Männer hassen. Ich hatte (und habe) eine Menge wundervoller Männer in meinem Leben, die ich niemals als "Patriarchat" bezeichnen würde und die Frauen niemals misshandeln würde. Aber ich war blind für die Tatsache, dass meine männlichen Kollegen eine Menge Privilegien hatten, die ich nicht hatte. (Und ich sage das als eine geradlinige, weiße Frau aus der Cis-Klasse.) Sie könnten die Straße entlanggehen, ohne Angst vor sexueller Gewalt zu haben. Sie wurden als Intellektuelle und Künstler ernst genommen. Sie fixierten Dinge mit ihren Händen und niemand schenkte ihnen eine "gute Arbeit". Aber ich war.

Als Theatertechniker an der Universität löste ich ein technisches Problem (wie einen Chef), und zwei der männlichen Besatzungsmitglieder waren überrascht, dass ich etwas herausgefunden hatte. Und das war nicht das erste Mal, dass ich jemanden überrascht hatte, weil er schlau war. Mir wurde klar, dass kluge, problemlösende Männer dieses Problem nie hatten.

Doch selbst nachdem die Glühbirne ausging (ha!), Gab es nie einen Moment, in dem ich fühlte: "Oh mein Gott, ich bin Feministin!" Aber ich habe auf die Probleme geachtet. Ich begann darüber nachzudenken, wie ich am Arbeitsplatz behandelt wurde, weil ich vorher nie eine Karriere gemacht hatte. Es fiel mir auch schwer, die notwendige medizinische Versorgung zu erhalten. Die Krankenversicherung war für mich teurer als mein Partner, weil ich zufällig eine Gebärmutter hatte. Daher ging ich für meine gynäkologische Betreuung in die geplante Elternschaft. Und als mir erst klar wurde, was für eine lebensrettende geplante Elternschaft es war, konnte ich nicht anders, als zu erkennen, dass die Gesetze und Vorschriften der Gesellschaft teilweise in Kraft gesetzt wurden, um mich und meine reproduktiven Entscheidungen zu kontrollieren.

Unabhängig von der Tatsache, dass ich katholisch erzogen wurde und wusste, dass ich niemals eine Abtreibung in Betracht ziehen würde, wurde ich zu einer festen Entscheidung. Vielleicht lag es an meiner Erfahrung bei Planned Parenthood. Oder vielleicht lag es daran, dass ich Leute getroffen hatte, die jung und noch nicht bereit waren und Optionen brauchten. Aber hauptsächlich, weil ich wollte, dass Frauen sichere Entscheidungen haben, auch wenn sie nicht die Entscheidungen wären, die ich für mich selbst treffen würde.

Und dann traf ich Leute, die nicht in die restriktive Gender-Binärsituation unserer Gesellschaft passten. Ich habe einige von ihnen im College getroffen, aber viele andere habe ich online getroffen. Dort gab es so viel zu lernen, wie starr unsere Ansichten über Gender sind. Männer werden nicht ermutigt, emotional oder nüchtern zu sein, und wenn sie es sind, werden sie beleidigt, wenn man ihnen sagt, sie seien "wie eine Frau", als wäre das eine Beleidigung.

Aber vielleicht war meine größte Lektion im Feminismus die Geburt meiner beiden Kinder. Alle Probleme, die ich übersehen konnte, weil ich mich so sehr an sie gewöhnt hatte, konnte ich den Gedanken meiner Kinder, die mit ihnen zu tun hatten, plötzlich nicht ertragen. Ich wollte, dass meine Tochter in jeder Karriere, die sie verfolgt, ernst genommen wird. Ich möchte, dass meine beiden Kinder sich gegen Vergewaltigungskultur stellen und gegen sie kämpfen. Mir wurde klar, dass ich nicht nur nach der Geburt meiner Tochter Feministin war, sondern vor allem, nachdem mein Sohn mit Gender zu experimentieren begann. Ich wusste, dass es keinen anderen Weg gab. Dass all diese Mütter mich hierher geführt hatten und meine Kinder die letzte Lektion waren.

Nun, für mich geht es beim Thema Feminismus um einige Fragen, die plötzlich wie No-Brainers wirken.

Erwarte ich, auf der Arbeit fair behandelt zu werden?

Erwarte ich, dass ich genauso entschädigt werde wie meine männlichen Kollegen?

Will ich den Besitz meines Körpers und meiner Fortpflanzungsrechte?

Möchte ich so viele Auswahlmöglichkeiten wie Männer?

Möchte ich für mein Gehirn, Kreativität und Leidenschaft geschätzt werden?

Möchte ich ohne Angst vor Belästigung nach draußen gehen?

Will ich diese Dinge für meine Tochter?

Die Antwort auf all diese Fragen war ein klares Ja, und es scheint so offensichtlich, dass dies die einzige Antwort für mich wäre. Ich wusste einfach nicht, dass es beim Feminismus um diese Dinge ging. Ich dachte, es ginge darum, die pflegenden Rollen oder die weibliche Sinnlichkeit oder den Druck, die Karriere zuerst zu stellen, abzulehnen.

Meine Kinder kamen mit und plötzlich war ich begeistert, den Weg durch die Probleme zu finden. Ich wollte mich für die reproduktiven Rechte von Frauen einsetzen. Ich wollte genauso ernst genommen werden wie meine männlichen Kollegen. Ich wollte lernen, was ich tun kann, um ein guter Mensch und ein Verbündeter mit Randgruppen zu sein. Es ist nicht so, dass ich diese Dinge vorher nicht wollte, aber neues Leben in die Welt zu bringen - zweimal - machte es für mich persönlich sehr viel mehr.

Ich hasse es, dass meine Tochter wahrscheinlich in jungen Jahren sexualisiert wird. Oder dass mein Sohn gehänselt wird, wenn er feminin handelt. Ich hasse es, dass jeder außer mir zu sagen hat, was mit meinem Körper passiert. Ich hasse es, dass Gewalt gegen Frauen so weit verbreitet ist. Und wirklich, ich hasse es, wenn man mir sagt, was man für etwas tun sollte, das so willkürlich ist wie eine Vagina.

Also ja, ich bin definitiv eine Feministin. Und ich danke meinen Kindern jeden Tag dafür, dass sie mich daran erinnert haben.