Wenn Sie eine Mutter sind, die sich keine Kinderbetreuung leisten kann, ist das Leben anstrengend
Es ist kein Geheimnis, dass die Kosten für die Kinderbetreuung in Amerika durch das Dach gehen, und es ist kein Geheimnis, dass viele amerikanische Familien finanziell kämpfen. Während in einigen Ländern die Kinderbetreuung von der Regierung subventioniert wird, müssen Familien mit Kindern in den Vereinigten Staaten es alleine schaffen. Die Kosten für die Kinderbetreuung sind höher als die, die ein Elternteil bei der Arbeit verdienen kann, auch wenn Kinderbetreuer nicht wirklich gut bezahlt werden, und dennoch haben die meisten Eltern keine andere Wahl, als zu arbeiten. In meiner Familie ist die Kinderbetreuung so unerschwinglich, dass sie nicht einmal eine wirkliche Option darstellt, und sich keine Kinderbetreuung leisten zu können, hat buchstäblich jeden Aspekt unseres Lebens beeinflusst.
Die durchschnittlichen Kosten für die Kinderbetreuung in Michigan, wo wir leben, sind fast so hoch wie meine ganze Familie letztes Jahr gemacht hat. Jetzt haben wir im letzten Jahr weniger verdient, weil ich aufgrund einer höllischen Schwangerschaft und der Erholung ziemlich lange nicht arbeiten konnte. Weil ich jetzt arbeite (als Schriftstellerin), sind wir bereits so eingestellt, dass wir 2016 wesentlich mehr machen als 2015, aber die Kinderbetreuung liegt immer noch außerhalb unserer finanziellen Möglichkeiten. Nach sehr einfachen Lebenshaltungskosten wie Unterkunft, Verpflegung und Versorgungseinrichtungen ist nicht viel übrig geblieben, und es ist sicherlich nicht genug übrig, um das Baby in die Kindertagesstätte zu schicken, auch nicht an ein paar Tagen in der Woche.
Also, was machen wir? Nun, die ehrlichste Antwort auf diese Frage ist „alles“. Wenn wir uns keine Kinderbetreuung leisten können und es uns nicht leisten können, dass wir zu einem engagierten Elternteil für zu Hause bleiben, bedeutet dies, dass mein Ehepartner und ich eine feste Beziehung haben Jonglieren in einem oft vergeblichen Versuch, alles zu erledigen. Zwischen der Pflege des Babys, der Hausarbeit, der Arbeit und meiner Arbeit ist es äußerst selten, dass wir nicht beide aktiv an einer Arbeit arbeiten. Noch seltener ist es, dass wir beide lange genug von der Arbeit frei sind, um miteinander zu reden.
Jeden Tag weckt uns das Baby auf, bevor der Alarm meiner Frau sogar daran denkt, loszugehen, und wir werden sofort aktiv. Sie wechselt seine Windel (sie nimmt fast immer die erste Windel des Tages, da ich sicher bin, dass ich mehr als meinen gerechten Anteil habe, den ganzen Tag bei ihm zu Hause zu sein) und dann geht sie los, um den dringend benötigten Kaffee zu beginnen, während ich ihn pflege. Dann unterhält einer von uns das Baby, während der andere das Frühstück macht, und während das passiert, muss jemand einen Moment finden, um die Katzen zu füttern. Wenn alle gefüttert wurden, muss sich meine Frau anziehen und bereit sein, die Tür zu verlassen.
Nachdem sie gegangen ist, beginnt mein Tag. Unser Sohn befindet sich jetzt in einem Zeitalter, in dem er mobiler ist. In manchen Tagen ist er unabhängiger und an anderen Tagen erfordert er noch mehr Aufmerksamkeit und Engagement. Ich versuche, so präsent und emotional verfügbar zu sein, wie ich nur kann, während ich ständig auf der Suche nach so kurzen Zeitabschnitten bin, in denen ich möglicherweise etwas anderes erledigen kann. Sobald er ein Nickerchen macht, tauche ich in ein Schreibprojekt ein, aber an manchen Tagen sind diese Nickerchen unvorhersehbar und sporadisch und können das Arbeiten stressiger machen, als es sein sollte.
Für Familien wie meine gibt es keine anderen Möglichkeiten. Wenn wir jemals eine Pause wünschen, müssen wir uns auf Gefallen von Freunden und Familien verlassen, die nicht immer selbstverständlich sind.
Kinder sind sehr aufmerksam, und wenn mein Sohn meinen erhöhten Stress aufnimmt, wird er pingeliger und verlangt mehr Aufmerksamkeit. Und so geht es, wir beide in einem ständigen Zyklus von Angst und Geschäftigkeit. Es gibt die seltenen Tage, an denen alles zusammenpasst, aber meistens habe ich Glück, wenn ich eine ordentliche Menge an Arbeit bekomme, und noch mehr Glück, wenn ich ein richtiges Mittagessen bekomme. Es sollte nicht so sein; Ich sollte mich und meinen Sohn nicht dieser Multitasking-Stufe unterziehen müssen, aber dies ist notwendig, um ein Dach über dem Kopf und Essen auf dem Tisch zu halten.
Wenn meine Frau von ihrem Job in einem geschäftigen Restaurant zurückkehrt, sind wir beide müde und wünschen uns, dass wir uns nach einem langen Tag einfach mit unserer Familie entspannen könnten. Stattdessen gibt es Aufgaben zu erledigen, das Abendessen zu beginnen und das ständige Hin- und Herwechseln mit dem Baby. Wir versuchen, unser Wohnzimmer ziemlich gut babyfest zu halten, und geben ihm die Freiheit, die Gegend zu erkunden, aber Sie können darauf wetten, dass wir beide in der Küche die zweite sind, die er in den Mund nimmt.
Unmittelbar nach dem Abendessen braucht unser Sohn sein nächtliches Bad, und während meine Frau ihn wäscht und "Baby Beluga" singt, versuche ich, die Spielsachen im Staubsauger unter dem Hochstuhl aufzusammeln (weil Herr es braucht). Wir tauschen ein und aus während seiner Schlafenszeit (Jammies, Story, Stillen, Krippe, Gesang), und wenn er schnell schlafen geht, haben wir etwa fünf Minuten Zeit, um uns anzustarren, bevor ich mich in meine ganze Arbeit stürzen kann. Während des Tages konnte ich nicht fertig werden, und meine Frau versucht, die Küche vom Abendessen zu säubern. Je nach Art des Tages kann es bis Mitternacht dauern, bis die Arbeit nachgeholt wird.
Ich bin immer müde, laufe immer leer und für mein Kind nicht immer so präsent, wie ich es möchte. Ich fühle mich einige Tage wie eine ziemlich beschissene Mutter, und das ist keine angenehme Art zu fühlen.
Und dann sind wir am nächsten Tag um fünf wieder auf.
Zu sagen, dass dieses Muster ermüdend ist, ist eine grobe Untertreibung. Es ist absolut unhaltbar und unüberschaubar, die Art von gesteigerter Aktivität, die man eigentlich nur für einige Tage aushalten kann, bevor er zusammenbricht. Aber wir müssen es aufrechterhalten. Für Familien wie meine gibt es keine anderen Möglichkeiten. Wenn wir jemals eine Pause wünschen, müssen wir uns auf Gefallen von Freunden und Familien verlassen, die nicht immer selbstverständlich sind.
Wenn ich keinen Zugang zur Kinderbetreuung habe, bin ich immer müde, laufe immer leer und bin nicht immer so anwesend wie ich will. Ich fühle mich einige Tage wie eine ziemlich beschissene Mutter, und das ist keine angenehme Art zu fühlen. Ich höre, wie andere Eltern über ihre gute Zeit mit ihren Kindern sprechen, nachdem sie aus der Kindertagesstätte nach Hause gekommen sind oder nach einem normalen Tag mit einer Kinderfrau oder einem Babysitter, und ich versuche mir vorzustellen, wie sich das anfühlen muss. Aber ehrlich gesagt versuche ich nicht darüber nachzudenken, wie es wäre, sich stabile, qualitativ hochwertige Pflege zu viel zu leisten, weil ich es wahrscheinlich nie erfahren werde. Ich habe keine Zeit, mein Kind zu vermissen oder aufgeregt zu sein, nach Hause zu kommen. Stattdessen sind wir nur
immer zusammen, und ich muss die ganze Zeit dabei sein . Das kann einem Menschen das Leben direkt aussaugen.
Ich liebe es sehr, dass ich in dieser frühen Phase seines Lebens so viel Zeit mit meinem Kind verbringen kann. Ich liebe es, dass ich keinen einzigen Meilenstein verpasst habe. Aber ehrlich gesagt, wenn ich mit Freunden, die an drei Tagen in der Woche in die Kindertagesstätte gehen, spreche, überkommt mich so viel Eifersucht, dass ich kaum atmen kann.