Warum wir Weihnachten feiern, obwohl wir nicht an Gott glauben

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Wie jedes Jahr zuvor und jedes Jahr danach wird meine Familie Weihnachten feiern, ohne sich auf Religion zu konzentrieren. Mein Partner und ich sind Agnostiker, die die bewusste Entscheidung getroffen haben, unseren Kindern keine bestimmten Glaubenssätze beizubringen, vor allem, weil wir selbst nichts davon glauben. Wenn mein Sohn und meine Tochter später einmal an etwas glauben wollen, ist das großartig. Bis dahin konzentrieren wir uns auf Moral aus humanistischen und altruistischen Gründen, wie Großzügigkeit, Fairness und Freundlichkeit (immer mit dem Vorbehalt des Selbstschutzes).

Ich habe meine katholische Erziehung aufgegeben (hauptsächlich wegen ihrer Ansichten zu LGBTQ-Problemen und meinen eigenen persönlichen Problemen im Zusammenhang mit Sexualität), und mein Partner hat seine lutherische Identität in ähnlicher Weise aufgegeben. Wir sind nicht mehr religiös. Man könnte sagen, dass wir keine Christen sind - da wir nicht glauben, dass Jesus göttlich war. Kulturell sind wir jedoch Christen, und zwar in den Feiertagen, in denen wir feiern, und in den Geschichten, mit denen wir aufgewachsen sind. Obwohl ich nicht übe, fühle ich mich auf viele Arten katholisch. Ich habe eine große irische Familie. Ich habe immer noch eine Vorliebe für die Heiligen. Bei katholischen Hochzeiten und Begräbnissen fühle ich mich immer noch zu Hause. Ich feiere immer noch christliche Feiertage einschließlich Weihnachten.

Trotzdem habe ich Gründe dafür, warum ich mit meinen Kindern Weihnachten feiere: Ich schätze immer noch die Traditionen und die Betonung des Zusammenseins und der Großzügigkeit, die mit dem Urlaub einhergehen.

Deshalb rede ich immer noch von der Geburt Jesu. Ich habe noch eine kleine Krippe, und meine Kinder schauen das kleine Jesuskind in seiner Krippe an. Anstatt zu betonen, dass er der Sohn Gottes ist, habe ich die Geschichte zu einer Großzügigkeit gemacht. Immerhin brauchte eine sehr schwangere und in Arbeit befindliche Mary einen Platz zum Schlafen und zur Entbindung ihres Babys. Ihr Mann tat alles, um sie zu unterstützen und zu versorgen. Und ein netter Gastwirt sah, dass sie in Not waren, und bot alles, was er konnte: Unterbringung in einer Scheune. Das ist eine schöne Geschichte.

Es ist nicht nur eine schöne Geschichte, sondern auch eine zeitnahe, wenn man die aktuelle syrische Flüchtlingskrise bedenkt. Ich möchte, dass meine Kinder wahre Großzügigkeit kennen und verstehen, damit sie die Welt zu einem besseren Ort machen. Ich meine das auf globaler Ebene, aber auch auf persönlicher Ebene. Ich möchte, dass sie neben dem Jungen sitzen, der im Bus einsam ist.

Um die Lektion der Großzügigkeit noch einen Schritt weiter zu gehen, lesen wir The Little Drummer Boy (mit Illustrationen von meinem Favoriten: Ezra Jack Keats). Dieses Buch erzählt von einem kleinen Jungen, der, obwohl er keinen Reichtum und kein Geschenk hat, um Jesus zu geben, entscheidet, dass das Geschenk, das er geben kann, ist, seine Trommel für ihn zu spielen. Wir reden darüber, wie wir immer etwas zu geben haben, auch wenn es kein teures Geschenk ist.

Wir schwelgen im Geben. Wir haben eine neue Tradition begonnen, Spielzeug, das wir nicht mehr verwenden, auszuwählen und zu spenden. Nun, da mein Sohn alt genug ist, um zu verstehen, lässt er glücklich seine weniger benutzten Spielsachen los und ist froh, dass sie andere Kinder glücklich machen werden. Sicher, es macht Sinn, Platz für die neuen zu schaffen, die sie mit Sicherheit bekommen werden, aber sie sind froh, das Spielzeug an andere Kinder weitergeben zu können, die sie brauchen könnten. Ich lasse meinen Sohn Kleinigkeiten für unsere engsten Freunde und Familie auswählen. Er hilft mir, sie einzuwickeln. Er freut sich, wenn er ihre Reaktionen sieht, als er die Geschenke öffnet, die er ausgewählt hat. Mein Vater hat ein Paar Socken, die wie Hamburger aussehen, und mein Sohn lächelt, wenn er sieht, dass sein Großvater sie trägt - was zu seiner Freude oft geschieht.

Wenn Großzügigkeit die wichtigste Lektion und Tradition ist, die mein Partner und ich einführen wollen, ist das Miteinander nicht so weit dahinter. Dies ist die Zeit des Jahres, in der wir die Familienzeit über alles andere stellen.

Zu dieser Jahreszeit, wenn die Tage am kürzesten sind, ist es so reizvoll, sich um den Herd und das Zuhause zu kuscheln, sich auf die Gesellschaft des anderen zu konzentrieren und Spaß daran zu haben, gemeinsam etwas zu unternehmen. Wir verbringen mehr Zeit in der Küche beim Backen. Wir haben viele Bücher zusammen gelesen. (Meine Kinder bekommen im Dezember jeden Tag ein neues Buch, während wir bis Weihnachten zählen.) Wir nehmen uns Zeit, das Haus sorgfältig zu dekorieren. Wir schauen uns gemeinsam Ferienfilme an.

Im Allgemeinen nutzen wir jede Gelegenheit, um alles gemeinsam zu erledigen. Die Nähe von Weihnachten zur Wintersonnenwende ist kein Zufall. Und all die Feste und Lichter und die fröhliche Familienzeit helfen, meine eigene Depression in Schach zu halten. Ich finde, dass Dinge, auf die man sich freuen kann, und die Planung helfen, die Zeit bis zu den längeren Tagen zu verbringen, wenn es für mich einfacher ist. Es ist sinnvoll, dass unsere Vorfahren diese Zeit für ein Fest und ein Fest wählen würden: Sie versuchten nur, nicht genug Sonnenlicht zu bekommen.

Wir hatten kein Problem, Weihnachten zu feiern und all seine Traditionen zu genießen, ohne zu erklären, dass Gott dieses allwissende Wesen ist, das wir vor allem fürchten und respektieren und lieben sollten. Und dafür bin ich froh, weil es die einzige Sache war, mit der ich zu kämpfen hatte. Als ich aufwuchs, wollte ich Nonne werden, und mein größter Wunsch war es, heilig zu sein, und doch kämpfte ich darum, ein Wesen zu lieben, das ich noch nie getroffen hatte , als ich meine Eltern liebte.

Ständig wurde mir gesagt, ich solle Gott zuerst setzen, war eine wirklich schwierige und unmögliche Sache für mich. Ich hatte das Gefühl, selbst wenn ich mich bemühte, ein guter Katholik zu sein, verfiel ich. Ich möchte nicht, dass meine Kinder gut sind, weil sie es sollten . Ich möchte, dass sie gut sind, weil es das Richtige ist und weil es für sie ein glücklicheres und erfüllteres Leben bedeutet. Ich möchte auch, dass sie das Leben zum Nennwert schätzen. In vielerlei Hinsicht hatte ich das Gefühl, als würde ich erwachsen werden, um zu glauben, dass jedes Wundersame und Magische im Katholizismus das Aufwachsen zu einer harten Realität gemacht hat.

Als mir klar wurde, dass ich nicht mit allen Lehren der Kirche übereinstimmte, wurde ich von der Kirche desillusioniert. Ich habe an alles geglaubt: Wunder, Heilige, Schutzengel, Himmel, Hölle, Jesus, der nach mir Ausschau hält; Mary, die auf mich aufpasst. Ich glaubte, wenn ich ein gutes Mädchen wäre, würde ich ein Wunder daraus machen. Natürlich wirkt das im besten Fall kindisch und im schlimmsten Fall lächerlich egoistisch, aber ich war ein Kind. Es war, als hätte ich herausgefunden, dass der Weihnachtsmann nicht immer wieder existiert, nur so viel schlimmer.

Das ist einer der Gründe, warum wir unseren Kindern nicht von Santa erzählen. Oder, na ja, offensichtlich kommt er, weil er überall ist, und ja, wir haben ihn im Einkaufszentrum besucht. Aber wir behaupten nicht, dass eines der Geschenke unter dem Baum von ihm stammt. Wir fügen keine Magie hinzu, wo keine ist.

Trotzdem hat mein Sohn beschlossen, dass er sowieso an den Weihnachtsmann glaubt, weil ich ihm sagte, er könne wählen, was er glaubt. Es bereitete mich definitiv auf die größeren Fragen des Lebens vor, die er mit zunehmendem Alter aufbringen könnte. Er beschließt zu glauben, und ich widerlege es nicht oder gehe mit ihm völlig ein. Nur weil er sich dafür entscheidet, an den Weihnachtsmann zu glauben, heißt das nicht, dass ich jemandem etwas schenke, dem ich für einige der Geschenke nicht glaube, die ich meinen Kindern geschenkt habe.

Im Urlaub gibt es genug Magie ohne wirkliche Magie. Ich brauche keinen Weihnachtsmann oder zu glauben, dass Jesus die irdische Manifestation Gottes ist, um Weihnachten zu genießen. Ich brauche meine Familie, vielleicht einen Baum und gute Musik. Ein kleiner Eierlikör würde nicht schaden. Ich brauche Tradition und bin dankbar für den Komfort, den wir haben. Ich muss großzügig geben. Ich muss eine Kultur und Traditionen vermitteln, die meine Kinder für den Rest ihres Lebens schätzen werden. Wenn das keine Zauberei ist, weiß ich nicht, was ist.