Du bist was deine Mutter gegessen hat
Wissenschaftler sagen, unsere Emotionen und unsere Anfälligkeit für Krankheiten können sich dadurch ändern, was unsere Eltern und Großeltern in der Vergangenheit gegessen und getan haben.
Das Verhalten und die Erfahrungen unserer Eltern und Großeltern können sich auf die Merkmale auswirken, die sie an uns weitergeben, zeigen neue Untersuchungen.
Ein Phänomen, das als Epigenetik bezeichnet wird, zeigt, wie Umwelteinflüsse auf Gene "schalten können", die andernfalls ausgeschaltet bleiben könnten.
Wir haben jeweils etwa 25.000 Gene, die Informationen enthalten, die den Körperzellen sagen, was zu tun ist, aber nicht alle unsere Gene sind gleichzeitig aktiv. Die Epigenetik ist die Untersuchung von Veränderungen der Genaktivität, die vererbt werden können, aber nicht den genetischen Code ändern.
Während wir also eine Reihe von Genen erben, kann das, was wir essen oder emotional erleben, beeinflussen, welche dieser Gene aktiviert werden. Dieses biologische Impressum kann an unsere Kinder weitergegeben werden.
Studien zeigen zunehmend, dass Nährstoffe, Toxine und Umweltbelastungen vor oder nach der Geburt ein Gen unterdrücken oder aktivieren können. Dies kann alles beeinflussen, von unserem emotionalen Wohlbefinden bis zu unserer Anfälligkeit für Krankheiten. Wenn beispielsweise bestimmte Gene eingeschaltet sind, können sie Krebs unterdrücken.
Vor rund 10 Jahren fand eine Studie der Duke University an Mäusen heraus, dass „selbst geringfügige Änderungen in der Ernährung der Mutter die Fellfarbe der Nachkommen dramatisch verändern können.“ Änderungen der Ernährungsgewohnheiten der Mütter veränderten auch die Anfälligkeit der Babys für Krankheiten wie Übergewicht, Diabetes und Krebs.
Wissenschaftler des Victor-Chang-Instituts in Sydney haben diese Erkenntnisse nun einen Schritt weitergeführt. In der Studie wurde durch die Ernährung der Mutter festgestellt, ob ein Gen, das die Farbe und die Wahrscheinlichkeit der Fettleibigkeit sowie die Neigung zu Überessen kontrolliert, bei den Nachkommen ein- oder ausgeschaltet wurde.
"Wir haben [Mäusen] Müttern während der Schwangerschaft [Nahrungsergänzungsmittel] gegeben, wenn sich die Eierstöcke und Hoden des Embryos bilden", sagt Dr. Catherine Suter. "Wir haben also die nächste Generation ins Visier genommen. Wir haben festgestellt, dass Einflüsse in der zweiten Generation stärker sind als in der ersten Generation - es gibt eine Art Erinnerung an das, was Ihre Mutter oder Großmutter gegessen hat."
Dr. Suter sagt, dass die in der Studie verwendeten Mäuse genetisch identisch waren, daher waren alle Änderungen bei den Nachkommen lediglich das Ergebnis verschiedener Diäten.
"Wir arbeiten jetzt schon eine Weile in diesem Raum", sagte sie. "Wir wissen, dass eine schlechte Ernährung der Mutter (Mutter) später im Leben zu einer beginnenden Krankheit führen kann.
"Jetzt ist die Überernährung wichtiger. Etwa ein Drittel der Kinder in der Grundschule ist übergewichtig. Es gibt generationsübergreifende Zyklen von Fettleibigkeit - erbliche Komplikationen - und es geht nicht nur um Essgewohnheiten oder was auch immer.
"Was ist, wenn Sie gut essen, aber Sie haben trotzdem Probleme?"
Epigenetik hilft bei der Beantwortung dieser Frage und hilft Wissenschaftlern zu verstehen, wie sie die Auswirkungen des Verhaltens früherer Generationen umkehren können.
Im Gegensatz zu Genen, deren Veränderung hunderte von Jahren dauern kann, können epigenetische Veränderungen relativ schnell auftreten.
"Wir brauchen keine genetische Veränderung", sagt Dr. Suter. "Es dauert eine Generation [von Ernährungsumstellung], um zurück zu kehren."
Umwelteinflüsse spielen ebenfalls eine Rolle: Studien haben gezeigt, dass die Nachkommen von gestressten männlichen Ratten signifikant höhere Depressions- und Angstzustände hatten, berichtete das Wall Street Journal . Mütterliche Fürsorge könnte jedoch dazu führen, dass Welpen "im Wesentlichen normal" sind.
Wissenschaftler lernen immer noch die Regeln der Epigenetik und wie Gene gezielt angesprochen werden können. Aber all das zeigt, wie dynamisch wir sind - wir bleiben nicht nur bei dem, was uns gegeben wurde.