Bei der Familienplanung müssen nicht nur Frauen über ihr Alter nachdenken

Inhalt:

• Höhere Chancen auf Frühgeburt
• Zukünftiges Krankheitsrisiko
• So was ist los?
• Mütter auch gefährdet
• Was bedeutet das für Männer, die über Vaterschaft nachdenken?

Bild: Shutterstock

Frauen werden regelmäßig an ihre tickende biologische Uhr erinnert. Es stellt sich heraus, dass Männer auch auf das Alter achten sollten, wenn es um eine Familie geht.

Eine neue Studie, die heute im British Medical Journal veröffentlicht wurde, liefert überzeugende Beweise dafür, dass Kinder - und schwangere Mütter - häufiger Gesundheitsprobleme haben, wenn Väter älter sind.

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Die Fruchtbarkeit von Männern nimmt mit dem Alter ab, jedoch nicht so stark wie bei Frauen. Männer können weiterhin Kinder in ein späteres Leben bringen - wie Mick Jagger und andere prominente Väter zeigen.

Aber es dauert länger, schwanger zu werden. Eine Studie bei europäischen Männern zeigte eine 50-prozentige geringere Chance auf Empfängnis nach einem Jahr im Alter von 35 Jahren im Vergleich zu Männern unter 25 Jahren.

Frauen mit einem Alter von 35 Jahren und älter erleiden zudem möglicherweise eine Fehlgeburt als Frauen mit jüngeren Partnern.

Höhere Chancen auf Frühgeburt

Die neueste Studie zeigt, dass die Wahrscheinlichkeit von Schwangerschafts- und Geburtsproblemen auch steigt, wenn Väter älter sind.

Forscher der kalifornischen Stanford University analysierten Daten zu allen 40 Millionen Lebendgeborenen in den Vereinigten Staaten zwischen 2007 und 2016, um zu untersuchen, wie sich das Alter der Eltern auf die Ergebnisse des Säuglings und der Mutter auswirkt.

Mit zunehmendem Alter des Vaters erhöhte sich auch die Wahrscheinlichkeit, dass der Säugling vorzeitig geboren wurde, ein niedriges Geburtsgewicht hatte oder nach der Entbindung ein medizinischer Eingriff erforderlich war, z. B. unterstützte Beatmung, Zulassung zur Neugeborenen-Intensivstation oder Antibiotika.

Wenn Väter 45 Jahre oder älter waren, hatten ihre Kinder eine um 14% höhere Wahrscheinlichkeit, zu früh geboren zu werden (unter 37 Wochen), und ihre Babys hatten ein um 14% höheres Risiko für ein geringes Geburtsgewicht (unter 2, 5 kg) als im Alter von Vätern 25 bis 34 Jahre.

Säuglinge mit Vätern im Alter von 45 oder mehr Jahren hatten ebenfalls eine um 14% höhere Wahrscheinlichkeit, auf einer Intensivstation für Neugeborene aufgenommen zu werden, und 18% häufiger Anfälle.

Wenn der Vater 55 Jahre oder älter war, wiesen Neugeborene im Apgar-Test, der zur Beurteilung der Gesundheit eines Kindes bei der Geburt verwendet wurde, tendenziell weniger gut ab.

Diese Effekte waren vorhanden, nachdem das Alter der Mutter, das Rauchen, die Rasse, die Bildung und die Anzahl der vorgeburtlichen Besuche angepasst wurden.

Zukünftiges Krankheitsrisiko

Diese neuesten Erkenntnisse ergänzen frühere Studien, die zeigen, dass älteres Alter bei Vätern mit einer Vielzahl von Gesundheitszuständen in Verbindung steht, die die Nachkommen betreffen.

Wissenschaftler in Dänemark haben die Wahrscheinlichkeit von angeborenen Problemen im Zusammenhang mit der älteren Vaterschaft berechnet und zeigen, dass verschiedene Erkrankungen häufiger auftreten. Dazu gehören seltene Entwicklungsbedingungen wie Achondroplasie (Zwergwuchs) und Gaumenspalte.

Die Krebsraten unter den Nachkommen scheinen ebenfalls zu steigen, wenn die Väter älter werden.

Die meisten Auswirkungen betreffen die Entwicklung des Nervensystems und die psychische Gesundheit. Nachkommen älterer Väter haben ein erhöhtes Risiko für Schizophrenie, geistige Behinderung und Störungen des Autismus-Spektrums.

Das Risiko für Schizophrenie steigt um 47%, wenn Väter über 45 Jahre alt sind.

Die Rate des Autismus im Kindesalter steigt um 80%, wenn die Väter nach dem 45. Lebensjahr schwanger werden.

So was ist los?

Veränderungen im Sperma älterer Männer dürften dazu beitragen. Die Anzahl der defekten Spermien, die DNA-Mutationen enthalten, steigt mit zunehmendem Alter der Männer von Jahr zu Jahr. Diese entstehen durch Strahlenbelastung, Umweltgifte, Alkohol und Rauchen.

Das Altern selbst führt zu weniger Testosteron und einer Abnahme der Anzahl und Funktion von Hoden.

Genetik ist jedoch nicht die vollständige Erklärung. Insbesondere scheint das erhöhte Risiko einer psychiatrischen Erkrankung nicht auf spontane Mutationen in der Spermien-DNA zurückzuführen zu sein. Während Mutationen dazu beitragen, machen sie nur etwa 10 bis 20% der Wirkung aus.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass genetische Risikofaktoren, die bei Männern, die für ältere Väter bestimmt sind, natürlicher vorkommen, eher auf ihre Nachkommen als auf neue Mutationen übertragen werden.

Mütter auch gefährdet

Die neuesten Daten zeigten negative Auswirkungen einer verzögerten Vaterschaft nicht nur für die Säuglinge, sondern auch für die schwangeren Mütter.

Das Risiko eines Schwangerschaftsdiabetes für schwangere Frauen stieg mit dem Alter des Vaters an. Frauen, die das Kind eines Mannes im Alter von 55 Jahren oder älter trugen, hatten eine um 34% höhere Wahrscheinlichkeit eines Schwangerschaftsdiabetes.

Die Forscher schätzen, dass rund 13 Prozent der Frühgeburten und 18 Prozent des Gestationsdiabetes in Schwangerschaften, die mit älteren Vätern assoziiert sind, auf das fortgeschrittene Alter des Vaters zurückzuführen sind.

Dies ist schwer mit einer genetischen Erklärung zu vereinbaren. Andere biologische Wirkungen von Samenflüssigkeit auf die Gesundheit der Schwangerschaft können schuld sein.

Das weibliche Immunsystem reagiert auf Samenflüssigkeit, indem es Immuntoleranz erzeugt, die vor entzündlichen Einwirkungen schützt, die den Fötus schädigen können. Menschliche Samenflüssigkeit enthält Signale, die bekanntermaßen die weibliche Immunantwort stimulieren, es ist jedoch noch nicht nachgewiesen, ob diese Faktoren mit zunehmendem Alter abnehmen.

Was bedeutet das für Männer, die über Vaterschaft nachdenken?

Die meisten älteren Väter haben keine Fruchtbarkeitsprobleme und können Babys ohne ernsthafte körperliche oder Entwicklungsprobleme zeugen.

Insgesamt ist das Alter des Vaters wesentlich weniger wichtig als das Alter der Mutter, und im Allgemeinen sind Schwangerschaftsstörungen und Gesundheitsprobleme bei Säuglingen selten. Die aktuellen Forschungsergebnisse rechtfertigen also nicht, ältere Männer davon abzuhalten, Väter zu werden.

Die medizinische Gemeinschaft muss jedoch den Paaren ein besseres Verständnis für die Risiken eines fortgeschrittenen väterlichen Alters vermitteln.

Am wichtigsten ist, dass wir Männer in die Gespräche über Schwangerschaftsplanung und vorsorgliche Betreuung einbeziehen müssen, um sicherzustellen, dass alle Paare die besten Chancen haben, ein gesundes Kind großzuziehen.

Sarah Robertson ist Professorin und Direktorin des Robinson Research Institute der University of Adelaide.

Dieser Artikel wurde erstmals auf der Konversation veröffentlicht. Sie können es hier lesen.