Zwillinge durch die Operation vor der Geburt gerettet
Nur 15 Wochen nach ihrer ersten Schwangerschaft und dem Tragen von Zwillingen hatten Jo und Ehemann Troy eine schreckliche Wahl: die Schwangerschaft zu beenden oder die Zwillinge im Uterus operieren zu lassen, um ihr Leben zu retten.
Das Problem, das erst eine Woche zuvor entdeckt worden war, war das Twin-to-Twin-Transfusionssyndrom, ein potenziell tödlicher Zustand, bei dem ein Zwilling Blut zum anderen "spendet", was dazu führt, dass ein Blut für das ordnungsgemäße Funktionieren der Organe nicht ausreicht andere werden mit Blut überlastet und belasten das Herz gefährlich.
In diesem Fall bestand das zusätzliche Problem, dass die Babys die Plazenta nicht gleichmäßig teilten, und eines davon war viel größer als das andere.
Jo war an den Zwillings-Geburtshelfer Stephen Cole verwiesen worden. Er ist einer von sechs Ärzten des Victorian Fetal Therapy Service, einer Kooperation zwischen den drei tertiären Entbindungskliniken des Bundesstaates: dem Women's Monash Medical Center und dem Mercy Hospital for Women.
Laseroperationen für die Twin-to-Twin-Transfusion wurden in Victoria erst neun Jahre lang durchgeführt. Die Prognose für Babys mit dieser Erkrankung war jedoch dramatisch: Vor der Operation betrug die Gesamtüberlebensrate 10 bis 15 pro Cent.
Jetzt gibt es eine Gesamtüberlebensrate von 65 bis 70 Prozent und eine Chance von 85 bis 90 Prozent, dass mindestens ein Zwilling überleben wird.
Die Twin-to-Twin-Transfusion ist immer noch recht selten: Sie tritt nur bei identischen Doppelschwangerschaften mit einer Rate von etwa 10 bis 15 Prozent auf. Nicht alle benötigen eine Operation, aber manchmal ist es der einzige Weg, um das Leben der Babys zu retten. Das Team führt jedes Jahr etwa 20 Eingriffe in Victoria durch.
Um die Twin-to-Twin-Transfusion zu behandeln, setzen die Ärzte ein Teleskop durch den Bauch der Mutter und ihren Uterus in die Plazenta ein. Auf der Oberfläche der Plazenta befinden sich Blutgefäße, die Blut zwischen die Babys schicken: Die Ärzte erkennen, welche davon nur in eine Richtung fließen, und lasern sie, um sie effektiv zu verschließen.
"Diese kommunizierenden Gefäße funktionieren also nicht mehr, und wir versuchen im Wesentlichen, die Zirkulation der beiden Babys voneinander zu trennen", sagt Dr. Cole. "Wenn wir das getan haben, übernehmen die normalen Regulierungssysteme des Körpers."
Zwar ist die Twin-to-Twin-Transfusion die häufigste Erkrankung, die durch eine fetale Operation behandelt wird. Es besteht jedoch die Hoffnung, dass sie bald zur Behandlung anderer Erkrankungen eingesetzt werden kann.
Zum Beispiel wird in Queensland und auf der ganzen Welt eine Operation bei Zwerchfellhernie durchgeführt, bei der ein Loch im Zwerchfell des Babys vorhanden ist, durch das die Lunge zusammengedrückt werden kann, während das Team des Monash Medical Center unter der Leitung von Mark Teoh arbeitet zu neuen in-utero-Behandlungen bei Herzbeschwerden.
In Übersee haben Ärzte in der Schwangerschaft Babys mit Spina bifida operiert, um das Ergebnis für das Kind zu verbessern.
Sue Walker vom Mercy Hospital sagt, dass jeder chirurgische Eingriff während der Schwangerschaft sorgfältig gegen mögliche Risiken abgewogen werden muss, nicht nur für das Baby, sondern auch für die Mutter, weshalb Fortschritte in diesem Bereich sehr lange dauern.
"Ich sehe, dass es manchmal so aussieht, als ob der Fortschritt langsam ist, aber so muss es sein", sagt Professor Walker.
Für Jo und Troy war die Operation von Dr. Teoh und Dr. Cole an ihren Zwillingsmädchen ein Erfolg, und die Durchblutung beider Babys korrigierte sich bald selbst.
Jo brauchte jede Woche einen Ultraschall, um zu überprüfen, ob alles gut lief, und Dr. Cole gab ihnen nach 25 Wochen die aufregende Nachricht: "Er sagte:" Nun, Sie sind jetzt im Spiel ", erinnert sie sich.
Aber bei 26 Wochen brachen Jo's Membranen, und bei 27 Wochen war ihr im Frauenbett Bettruhe verordnet worden. Nach 28 Wochen bekam sie Wehen und ihre winzigen, aber bemerkenswert gesunden Zwillinge wurden zur Welt gebracht: Amy hatte 1160 Gramm und Maddy nur 680 Gramm.
Die Mädchen wurden auf der Intensivstation für Neugeborene und später bei den Freimaurern betreut, bis sie das Äquivalent von 42 Wochen erreicht hatten: Sie sind jetzt gesund und stark und erfüllen alle Entwicklungsziele.