'The Walking Dead': Kleinkinder, die Knopfbatterien schlucken

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"Hilfe! Mein Kleinkind hat eine Knopfbatterie geschluckt. «Denise Macfadyen googelte innerhalb von Sekunden, nachdem ihr dreijähriger Sohn Trent ihr erzählt hatte, er hätte eine winzige glänzende Batterie geschluckt.

Es könnte fatal sein, sagte das erste Suchergebnis. Das zweite Ergebnis war die Poisons Hotline. Frau Macfadyen rief an, und seine Mitarbeiter stimmten mit dem Westmead Children's Hospital überein, um sicherzustellen, dass Trent bei seiner Ankunft behandelt wurde.

Trent hatte Glück, dass er sagen konnte, was passiert war. Viele Kleinkinder und Babys können dies nicht, und diese Fälle sind schwer zu diagnostizieren.

"Ich nenne sie die wandelnden Toten", sagt die Kinderärztin Dr. Ruth Barker über die Kinder, die eine Batterie schlucken, ohne dass jemand etwas hört, sieht oder weiß.

Im Jahr 2013 starb Summer Steer als erstes Worldn-Kind, nachdem er eine Lithium- oder "Knopf" -Batterie geschluckt hatte, aber niemand wusste es. Die Ärzte schickten das vierjährige Mädchen zweimal nach Hause, nachdem sie mit "black poo" in ein Krankenhaus eingeliefert worden war. Ein Krankenhaus in Brisbane fand später eine kleine Lithiumbatterie in der Speiseröhre, aber es war zu spät.

Summer starb an Blutverlust, sagte Dr. Barker. "Sie lief zwei Wochen lang mit (der Batterie) herum. Ich denke, für alle Eltern war es verheerend, dass die Batterie in ihr saß und sie es nicht wussten."

Da Knopfbatterien in Haushaltsgegenständen wie Fernsehfernbedienungen, Kameras, Uhren und Waagen immer allgegenwärtiger werden, werden Kinder viel häufiger verletzt, fand eine Studie von Dr. Barker, dem Leiter der Injury Surveillance Unit von Queensland.

In NSW und Queensland wurden in diesem Jahr neun Fälle von schweren Verletzungen gemeldet, fast doppelt so viel wie erwartet. Ungefähr 20 Kinder, die Batterien schlucken (oft wie Trent, die denken, sie seien Lollies), werden jede Woche in ein Krankenhaus eingeliefert. Jeden Tag erhält die Poisons Hotline einen Anruf von einem Elternteil, der befürchtet, ein Kind habe eine Batterie verschluckt. Außerdem ruft jede Woche ein älterer Erwachsener an, weil er oder sie eine Batterie aus einem Hörgerät geschluckt hat.

Ärzte und Verbrauchergruppen wie Choice drängen darauf, dass die Bundesregierung ihr Versprechen, den Verkauf eines unsicheren Produkts in der Welt illegal zu machen, schneller macht. Sie sagen, Verletzungen und Todesfälle werden nur aufhören, wenn das Gesetz geändert wird.

Eine Umfrage von Choice ergab, dass bereits 80 Prozent von Worldns der Meinung waren, dass der Verkauf unsicherer Produkte illegal sei - das ist nicht der Fall.

Die Worldn Competition and Consumer Commission unterstützt die Änderung und sagt, dass Prävention der einzige Weg ist, um Verletzungen und Todesfälle zu stoppen.

"Wenn wir die Produktsicherheit wirklich ernst nehmen wollen, müssen wir verhindern, dass unsichere Waren auf den Markt gelangen", sagte der stellvertretende Vorsitzende von ACCC, Delia Rickard.

Die Schatzkammer des Bundes prüft derzeit die Kosten für die Einführung eines neuen Sicherheitsstandards und überlegt, wer bei fehlerhaften Produkten haftbar gemacht werden sollte.

Frau Rickard sagte, es sei eine große, komplexe Reform, an der die Leute aktiv arbeiteten, aber dies würde etwas Zeit in Anspruch nehmen.

Sie muss noch vom Bundeskabinett gebilligt werden, sagte sie.

Im vergangenen Jahr wurden beim ACCC 3.000 Verletzungen und Todesfälle durch unsichere Produkte gemeldet. Frau Rickard sagte, dies seien "nur die Spitze des Eisbergs".

Viele Eltern zögern, Verletzungen aus Angst vor Tadel anderer zu melden. Jemand muss verletzt werden, damit ein Produkt zurückgerufen werden kann. Es gibt jedes Jahr rund 600 Rückrufe von unsicheren Produkten. Häufig werden jedoch Produkte, die mit den zurückgerufenen identisch sind, online oder von Importeuren in günstigeren Versionen verkauft.

Frau Rickard sagte, die Probleme mit Knopfbatterien hätten gezeigt, dass ein allgemeiner Sicherheitsstandard eingeführt werden müsse.

"Im Moment ist es nicht illegal, unsichere Waren zu verkaufen. Wir haben ein Regime, das reaktiv ist. Wenn erkannt wird, dass es sich um ein unsicheres Gut auf dem Markt handelt, gibt es eine Reihe von Schritten, um es zu beseitigen."

Sarah Agar, die Leiterin von Kampagnen und Politik bei der Verbrauchervertreterin und Herausgeberin Choice, sagte, dass eine Reihe von hochkarätigen Produktsicherheitsfragen die Notwendigkeit einer Gesetzesänderung hervorgehoben hätten.

"Wir sehen Samsung-Waschmaschinen in Brand geraten, wir sehen, wie Thermomixe explodieren und Kinder durch Knopfbatterien verletzt werden", sagte Frau Agar.

Nur wenige Worldn-Waren unterliegen verbindlichen oder freiwilligen Sicherheitsstandards, und viele Standards sind veraltet. Eine Auswahlumfrage zu Produkten, die einem obligatorischen oder freiwilligen Standard unterliegen, ergab, dass beispielsweise 98 Prozent der Babybetten und 68 Prozent der Babybetten unsicher waren.

Frau Agar sagte, es sei den Regulierungsbehörden nicht möglich, jedes Produkt zu inspizieren. "Wir brauchen eine übergeordnete Regel, die besagt, dass alle Produkte sicher sein müssen."

In diesen Tagen sind Knopfbatterien überall, sagte der Coroner, der den Tod von Summer untersucht. Und niemand hat jemals die Quelle der Batterie entdeckt, die sie getötet hat.

Normen für Spielzeug für Kinder bis einschließlich 36 Monate besagen, dass das Batteriefach gesichert sein muss, damit es nicht von einem Kind geöffnet werden kann und die Knöpfe offen liegen.

Während die Batterien von Qualitätsspielzeugen, die von namhaften Einzelhändlern verkauft werden, normalerweise sicher gesichert sind, sind Batterien in herkömmlichen Haushaltsprodukten weniger sicher. Die Gefahr ist am größten bei Neuheiten und billigen Produkten wie Teelichter, die online verkauft werden, und in Discountern. Sehr oft können die billigen Geschenke, die in den Vatertagsverkäufen von Schulen verkauft werden, die von Eltern und Bürgerverbänden zur Spendensammlung durchgeführt werden, gefährlich sein.

Trents Mutter, Frau Macfadyen aus North Rocks, hat das Haus von Batterien gereinigt, unter anderem in Taschenrechnern und Fernbedienungen. Die Quelle der Batterie, die Trent geschluckt hatte, war ein Spielzeug für ein älteres Kind - nicht durch den Standard abgedeckt -, das sein achtjähriger Bruder Kobe während des Experimentierens geöffnet hatte, um zu sehen, ob Knopfbatterien magnetisch sind.

Wenn man stecken bleibt, ist es "schlimmer als Säure", sagte Jared Brown, Direktor des NSW Poisons Information Center im Westmead Children's Hospital.

Die 3-Volt-20-mm-Knopfbatterien sind oft die schlechtesten, da sie bis zu 10 Jahre lang eine Ladung enthalten können und sie groß genug sind, um in einem Ösophagus eines Kindes Platz zu finden. Wenn sie in einer warmen Umgebung mit Körperflüssigkeiten wie Schleim oder Speichel in Kontakt kommen, erzeugen sie einen Kreislauf, in dem eine Substanz wie Natronlauge freigesetzt wird, ein starkes Alkali, das durch Gewebe verbrennen kann.

Wie viele Experten sagt Dr. Barker, dass Prävention der einzige Weg ist, um diese Verletzungen zu stoppen und das Risiko zu beseitigen.

Die Industrie antwortet sehr oft auf Berichte über Verletzungen und Todesfälle mit einem Warnschild: "Ich sage gerne, dass ein Warnschild ein Eingeständnis ist: Es heißt, wir wissen, dass dieses Produkt gefährlich ist, aber wir haben es nicht umgestaltet", sagte Dr. Barker.

Bis zum Abgabetermin war von den Unternehmensgruppen kein Kommentar verfügbar.