Warum ich nicht stille, wenn Sie wirklich wissen müssen
Die Mütter in meinem Baby & Me Yoga Fit-Kurs sahen von ihren Baumpositionen herab und waren überrascht, als ich etwas Instant-Formel in eine Flasche goss.
- An den Apotheker, der mir Babynahrung verkauft hat
Unsere Babies zu füttern, wann immer sie in Not waren, war einer der am meisten fürsorglichen Teile der Klasse. Aber mit meiner bösen Formel störte ich die anderen Yogis auf eine Art und Weise, die ich niemals voraussagen konnte.
"Weißt du", sagte eine Mutter, als ich meinen kleinen Lincoln fütterte, dann 3 Monate alt. "Stillen ist optimal."
Ich traf diese "Brust ist beste" Reaktion in Cafés, Parks und sogar in den Häusern einiger Freunde. Ein männlicher Freund bemerkte sogar, dass mein Mann Lincoln in einem Facebook-Posting eine Flasche gab, und kommentierte: "Also stillen Sie nicht? Es ist besser, wissen Sie."
Was ich nicht wusste, war, wie ich reagieren sollte. Wollte ich gerichtet werden? Oder hatte ich Lust, zu viel zu spielen?
Die Wahrheit ist, ich bin ein Brustkrebs-Überlebender, und nach einer doppelten Mastektomie mit Rekonstruktion, die wahrscheinlich mein Leben gerettet hatte, konnte ich einfach nicht stillen.
Als ich 32 Jahre alt war und mich auf die Gründung einer Familie vorbereitete, wurde mir gesagt, dass "wahrscheinlich" Brustkrebs durch Bilder entstanden war, die auf einer verrosteten, veralteten Sonogrammmaschine in einem Krankenhaus in Nairobi gemacht wurden, wo ich berufstätig war.
Mein Mann und ich stürzten 16 Stunden nach Hause. Wir waren in einer Stimmung, die ich nur als verängstigt beschreiben kann.
Meine Familie hatte Brustkrebs in der Vergangenheit. Meine Großmutter Emily Wax, deren Namen ich geerbt hatte, starb Anfang 30.
Damals erlitt sie eine schmerzhafte Verschlechterung, und der Krebs ließ sie erblinden, bevor sie starb. Durch gezielte Chemotherapie und präzisere Operationen können heute mehr Brustkrebspatientinnen als je zuvor überleben.
Mein Mann und ich hatten uns immer Kinder gewünscht. Aber nach sechs Monaten Chemotherapie und Bestrahlung und drei Operationsrunden mussten wir fünf Jahre warten, bis ich Tamoxifen erhielt, ein Medikament zur Krebsbekämpfung, das Geburtsfehler verursachen kann. Die Adoptionsagenturen forderten auch, dass wir so lange warten mussten, da die Überlebensrate nach fünf Jahren krankheitsfrei steigt.
"Sie müssen die fünfjährige Marke überschreiten. Das zeigt uns, dass Sie in Ordnung sind", sagte eine Agentur.
Es waren lange fünf Jahre, in denen versucht wurde, okay zu sein.
Ich war damals Mitte 30 und ein Freund nach dem anderen wurde schwanger. Es schien, als hätte ich jede Woche eine weitere Einladung zu einer Babyparty geöffnet: Immer die Brautjungfer, niemals die Braut. Das waren Momente voller Sehnsucht und Eifersucht, für die ich mich jetzt schäme.
Als die fünf Jahre vorbei waren, waren die Nachrichten gut. Wir waren frei, um zu versuchen, schwanger zu werden. Weil die Chemotherapie die Fruchtbarkeit verheert und ich jetzt 37 Jahre alt war, haben wir Geld gespart und uns für In-vitro-Fertilisation angemeldet.
Es dauerte zwei Runden IVF, um schwanger zu werden.
Diesmal konnte ich unsere Stimmung nur als Glück beschreiben.
Am 29. Januar 2014 brachte ich einen 3, 4 kg schweren Jungen zur Welt, der einen Kopf voller hellbrauner Haare hatte und dessen Heißhunger und sein Schnarchen wir sofort faszinierten, vielleicht auf eine Art und Weise, die nur Eltern konnten.
"Sie haben nie aufgegeben", sagte mein Mann und lachte, als er beobachtete, wie Lincoln seine erste Zwei-Unzen-Portion Formel zu sich nahm, die mein Ehemann ihm zu essen gab.
Als die beiden hinterher kuschelten, war ich in einer Stimmung, die ich nur als postpartale Begeisterung bezeichnen kann.
Das hat nicht lange gedauert.
"Sie sollten wirklich stillen", sagte der Laktationsberater des Krankenhauses, auch "Lactivists" genannt.
Als ich einfach sagte "Ich werde Formel machen", wollten sie es nicht dabei belassen.
Ich hielt mein eintägiges Neugeborenes an einem der glücklichsten Tage meines Lebens fest und musste der aggressiven Gruppe wohlmeinender Fremden meine ganze Krebssage erzählen.
Es war besonders anstrengend, weil ich zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt Krebs vergessen konnte und es genießen konnte, eine recht einfache Schwangerschaft gehabt zu haben und ein gesundes Kind zur Welt zu bringen.
"Ich kann nicht. Ich hatte Brustkrebs", sagte ich, sah auf Lincoln hinunter und sagte stolz: "Aber ich bin einfach so glücklich, am Krebs zu sein und Mutter zu sein."
Stille.
"Versuch es einfach", rieten sie. "Lass uns hoffen, dass du etwas Milch bekommst."
"Es kann sowieso herauskommen oder durch Ihre Achseln", riet ein anderer später, als ich den üblichen Nachgeburtstour durch die Krankenhäuser durchführte.
Als ich dann diese Lactivists kommen sah, beschleunigte ich mein Tempo.
Ihre Idee schien so wild, dass ich Shawna C. Willey, meine Brustchirurgin am MedStar Georgetown University Hospital, danach fragte. Sie sagte: "Das Ziel risikoreduzierender Operationen ist es, so viel Brustgewebe wie möglich zu entfernen", und fügte hinzu: "Es sollte keine Milchproduktion geben."
Die Wahrheit war, ich wollte wirklich nicht, dass Milch von irgendwo anders als aus dem Laden kommt. Wenn dies der Fall wäre, würde das bedeuten, dass Willey nicht alles bekommen hatte und es immer noch Gewebe für Krebs gab, um Wurzeln zu schlagen.
Willey fügte hinzu: "Ich denke, dass Frauen, die die schwierige Entscheidung getroffen haben, bilaterale Mastektomien zu haben, den Verlust des Stillens nicht leiden konnten. Keine Gruppe sollte eine Frau dazu bringen, sich für die Entscheidungen, die sie getroffen hat, schuldig zu fühlen unangemessen, nicht laktatieren zu können. "
Zu dieser Zeit kam eine Langzeitstudie heraus, in der Geschwisterpaare miteinander verglichen wurden - eines gestillt, das andere mit der Formel gefüttert. Es entlarvte das Mantra "Brust ist besser", das ich immer wieder hörte: "Stillen ist für 10 von 11 Langzeitgesundheits- und Wohlbefinden bei Kindern im Alter von 4 bis 14 Jahren möglicherweise nicht nüchterner", so die Studie. Zu diesen Ergebnissen zählten der Body-Mass-Index, Fettleibigkeit, Hyperaktivität, Leseverständnis, mathematische Fähigkeiten und speicherbasierte Intelligenz.
Der eine Bereich, in dem es einen Unterschied gab, war Asthma, wobei die Studie mehr mit dem Stillen als mit der Flaschenfütterung zu tun hatte.
Natürlich gibt es Dutzende von Studien, die besagen, dass das Stillen die Ernährung und Immunität von Neugeborenen verbessert. Diese Studie wurde jedoch als bahnbrechend betrachtet, weil sie Geschwister und nicht miteinander verwandte Kinder verglich, bei denen demografische Unterschiede und ob eine schwangere Frau raucht oder trinkt, Studien zugunsten des Stillens vorgezogen werden können, sagte Cynthia Colen, Assistenzprofessorin für Soziologie an der Ohio State University Autor der Studie.
"Ich sage nicht, dass das Stillen keinen Nutzen bringt", sagte Colen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Studie den Medien. "Wenn wir jedoch die Gesundheit von Müttern und Kindern in diesem Land wirklich verbessern wollen, sollten wir uns auch auf Dinge konzentrieren, die dies auf lange Sicht wirklich tun können - wie subventionierte Kindertagesstätten, bessere Mutterschaftsurlaubsrichtlinien und mehr Beschäftigungsmöglichkeiten für einkommensschwache Mütter zum Beispiel einen existenzsichernden Lohn. "
Für mich ist die Formel so verunglimpft worden, dass ich das Gefühl hatte, meine Situation ständig zu erklären.
Ich hätte gerne gestillt - es ist billiger als eine Formel - und ich war wirklich glücklich für Freunde von mir, die es genossen haben, aber ich fand die Studie sehr erleichtert.
Einige Freunde fanden es befreiend. Nicht jeder verurteilte mich dafür, dass ich meine kleine Kerlformel fütterte. Nachdem ich die Studie geschickt hatte, teilten einige Frauen mit, sie wünschten, sie könnten mit dem Stillen aufhören, damit der Vater oder Großelternteil eine Flasche geben könnte. Oder weil es weh tat. Oder weil sie arbeiten mussten und keine langen Pausen mit Pumpen verbringen konnten. Oder weil sie ihr Kind adoptiert haben und nicht konnten. Oder weil sie es einfach nicht wollten.
Andere senkten buchstäblich ihre Stimmen zu einem Flüstern und gaben zu, als hätten sie ein Verbrechen begangen, dass sie das Stillen durch Formel ergänzt hätten.
Warum hatten sie das Gefühl zu flüstern? In vielerlei Hinsicht erinnerte es mich an das Stigma, das mit einem Kaiserschnitt einhergeht.
Ich habe sogar Tatsachen angeboten: Formula hat sich tatsächlich aus den Bemühungen des 19. Jahrhunderts herausgebildet, die Kindersterblichkeit zu beenden, sagte ich stolz. Wie ist es passiert? Ich war der Anführer des "no-I-not-still-feed-weil-I-had-CANCER-so-back-off" -Clubs geworden.
Und ich wies darauf hin, wie sehr ich es liebte, dass mein Mann Lincoln die Flasche und die Bindung geben konnte, insbesondere während dieser Fütterungen um 3 Uhr morgens.
Und ich erzählte ihnen von Suzanne Barstons Buch " Bottled Up": Wie wir Babys füttern, um die Mutterschaft zu definieren, und warum es nicht sollte, und ihren Blog "Fearless Formula Feeder".
Barston begann mit dem Bloggen, nachdem er mit dem Stillen zu kämpfen hatte, "trotz einschränkender Probleme ... Nervenschäden in einer Brust, schweren und plötzlichen Depressionen nach der Geburt, einer traumatischen Geburt, Gelbsucht" und anderen Schwierigkeiten. Nach diesem Lachen wurde sie zu einer Formel-Fütterungsmutter, sagt ihre Website.
Die Ironie ist natürlich, dass Frauen, die in den 70er Jahren gestillt haben, sagen, dass sie von denjenigen, die die Flasche gegeben haben, für knusprige Erdmütter gehalten wurden. Jetzt gelten sie als Mainstream- und Bewertungsrezeptoren. Können wir nicht alle miteinander auskommen?
Heute bin ich wieder bei der Arbeit und manchmal vermisse ich diese Baby-Yogakurse für Mutterschaftsurlaub. Ich bin besonders dankbar für eine Sache, die mir von dem Lehrer erzählt wurde, der belauscht hat, wie der andere Mumie und ich-Yogi mich über das Stillen unterrichtet hat.
"In einigen Jahren, wenn sie in der Vorschule sind, werden Sie nie wieder über das Stillen sprechen müssen", sagte sie. "Also denk nicht darüber nach. Genieße dein Baby. Du hast es verdient."
Washington Post