Kinderbetreuungskräfte werden weniger als Hundewanderer bezahlt - und das ist nicht einmal überraschend
Wenn Sie im Bildungsbereich oder in der Kinderbetreuung arbeiten, wird diese Nachricht keine Überraschung sein, hoffentlich bringt sie das Thema jedoch auf nationaler Ebene stärker zur Geltung: Ein Bericht des Economic Policy Institute (EPI) der vergangenen Woche hat gezeigt, dass Kinderbetreuer dies tun weniger als Hundetrainer und sogar Hausmeister. Tatsächlich machen sie weniger als alle.
Kinderbetreuer - darunter Kinderpflegerinnen, Angestellte in Kindertagesstätten und Vorschulkinder - machen fast 40 Prozent weniger aus als alle anderen Beschäftigten, was bedeutet, dass sich die Personen, die sich um Kinder kümmern, höchstwahrscheinlich keine eigene Kinderbetreuung leisten können. Der Autor des Berichts, Eli Gould, schreibt: "Trotz der entscheidenden Natur ihrer Arbeit scheint die Arbeitsqualität von Kinderbetreuern in der heutigen Wirtschaft nicht geschätzt zu werden."
Ein Grund für die große Einkommensschere ist die geschlechtsspezifische Verteilung der Branche. 95% der Kinderpfleger sind Frauen, und historisch von Frauen dominierte Wirtschaftszweige zahlen im Allgemeinen weniger. Und selbst wenn Männer im Außendienst sind, wird der Lohn niedriger, wenn die Arbeit als "Frauenarbeit" betrachtet wird (wie bei der Kinderbetreuung).
Die Soziologin Paula England, die ausführlich über das geschlechtsspezifische Lohngefälle geschrieben hat, fasste die deprimierenden, aber zutreffenden Statistiken während einer Rede zur Lohngleichheit im Jahr 2010 auf dem Frances Perkins Fellow der Academy im Newseum in Washington, DC zusammen. "Es ist, als gäbe es eine kognitive Neigung, zu denken, dass, wenn Jobs von Frauen erledigt werden, diese nicht viel wert sein können. Institutionelle Trägheit zementiert diese Neigung zu Lohnstrukturen." Natürlich spiegelt dies nicht das erforderliche Qualifikationsniveau für den Job wider, es ist einfach so, dass die Leute, die sich für den Job interessieren, aufgrund ihrer Karriere als „weniger wertvoll“ bezeichnet wurden. Die gleiche Person, die in der Kinderbetreuung tätig ist, wechselt zu einem eher von Männern dominierten Beruf und erhöht ihren Lohn.
Nun zu dem schrecklich ironischen Teil: Trotz der geringen Kompensation der Kinderbetreuungsarbeit ist die Kinderbetreuung selbst immer noch extrem teuer. In den meisten Staaten (und das ist erschreckend) ist die Kinderbetreuung laut einer anderen kürzlich durchgeführten Analyse des EPI teurer als ein College. Obwohl mehrere Studien gezeigt haben, wie wichtig dies für die Entwicklung eines Kindes ist, muss die Regierung die Ressource für Amerikaner noch zugänglicher und erschwinglicher machen (ähnlich wie bezahlter Elternurlaub).
Die steigenden Kosten für die Kinderbetreuung sind ein Grund dafür, dass auch die Zahl der Mütter, die zu Hause bleiben, laut einer Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2014 zugenommen hat. Selbst wenn zwei Einkommen fließen, sind viele Familien der Ansicht, dass es für einen Elternteil kostengünstiger ist, zu Hause zu bleiben, als für die Kinderbetreuung aufkommen zu müssen. Und mit der Einschätzung des EPI, dass fast 40 Prozent der Kinderbetreuer auf der doppelten Armutsgrenze leben, sind die Aussichten für das Feld düster. Insbesondere angesichts der Tatsache, dass ihr niedriger Lohn typischerweise mit einem Mangel an Sozialleistungen einhergeht - eine Realität, die viele Erzieher dazu bringt, sich nur um sich selbst zu kümmern, geschweige denn eine Familie. Demzufolge berichtet das EPI, dass Kinderbetreuungskräfte zunehmend vom Arbeitsplatz für höher bezahlte Jobs fliehen (wer könnte sie beschuldigen?). Gleichzeitig steigt die Nachfrage nach mehr Betreuungskräften und qualitativ hochwertigen Betreuungsoptionen.
Eines ist sicher: Ohne irgendeine Änderung - und bald - scheint das aktuelle System unter der Spannung zu brechen.