Ist es überhaupt in Ordnung, Kindern Melatonin zu geben, damit sie schlafen können?
Die jüngste Geschichte über drei Kinderpflegerinnen, die ihren Kindern gummiartige Bären mit Melatonin versetzten, schockierte und ärgerte Eltern überall.
Die Arbeiter des Chicagoer Zentrums haben dies ohne Erlaubnis der Kinder getan, "um die Kinder vor dem Nickerchen zu beruhigen".
Während diese Geschichte, die zu Anklagen führte, viele fürchterlich machte, wunderten sich auch einige Eltern: Ist es überhaupt in Ordnung, Kindern Melatonin zu geben?
Bevor wir weitergehen, beginnen wir mit einigen Grundlagen.
Melatonin ist ein Schlafhormon, das normalerweise vom Gehirn produziert wird. Während des Tages unterdrückt Licht seine Produktion.
Die Melatoninproduktion steigt dann an, wenn es dunkel wird.
Wenn es das tut, kann es den Menschen helfen, sich schläfriger zu fühlen, leichter abzunicken und zu schlafen. (Es kann auch dazu beitragen, die innere Uhr des Körpers zurückzusetzen, wenn der Jet verzögert ist.)
Während Melatonin ein Hormon ist, das der Körper natürlich produziert, können Sie es auch als Medikament kaufen.
In einigen Ländern kann man es über die Theke kaufen, aber in der Welt, wo es nur rezeptpflichtig ist, ist dies nicht der Fall.
Aus gutem Grund, sagt Dr. David Cunnington, der Schlafarzt und Mitbegründer von Sleep Hub ist.
Er sagt: "Menschen sollten sich nicht selbstmedizinisch behandeln oder Melatonin an ihre Kinder verabreichen."
Da der Körper auf natürliche Weise Melatonin produziert, ist das Medikament für viele harmlos.
Aber Dr. Cunnington warnt davor, dass die langfristige Sicherheit oder die Auswirkungen von Melatonin bei Kindern nicht bekannt sind, da es sich bei Tierversuchen auf die Entwicklung der Pubertät auswirkt.
Außerdem sagt er, "Melatonin ist kein" nach Bedarf "beruhigendes Beruhigungsmittel.
Vielmehr sagt er, es sei besser als regelmäßiges mildes Beruhigungsmittel, wenn es für bestimmte Bedingungen wie Angstzustände oder Autismus verschrieben wird.
Er sagt daher, dass es eine Rolle in einer Gesamtstrategie für das Schlafmanagement spielen kann, jedoch nur unter der Anleitung Ihres Arztes.
Obwohl er nicht empfiehlt, Melatonin zu verwenden, wenn Ihr Kind nicht einschlafen kann, gibt es Möglichkeiten, wie Sie das Hormonniveau Ihres Kindes auf natürliche Weise beeinflussen können.
Erstens ist es wichtig, dass Kinder Tageslicht ausgesetzt sind, um den Melatoninspiegel zu senken.
Wenn die Sonne untergeht, muss zu viel helles Licht vermieden werden.
Ein Hauptproblem ist, dass Bildschirme blaues Licht mit Wellenlänge emittieren, was sich besonders auf den Melatoninspiegel auswirkt. Wenn Kinder also Bildschirme vor dem Schlafengehen benutzen, bedeutet dies, dass sie sich nachts nicht schläfrig fühlen und zum Schlafen bereit sind.
Möglicherweise sind Sie sich dessen bewusst und haben wahrscheinlich den Rat gehört, das Telefon vor dem Schlafengehen nicht mehr zu überprüfen.
Obwohl Bildschirme uns alle betreffen, zeigen neue Untersuchungen, dass dieses Problem bei Kindern schlimmer ist als bei Erwachsenen.
Die in der Zeitschrift Physiological Reports veröffentlichte Studie zeigte, dass die Melatoninspiegel bei Kindern nach Lichteinwirkung um 88 Prozent niedriger waren.
Noch interessanter war, dass die Studie diese Effekte 50 Minuten lang anhielt, nachdem die Lichteinwirkung aufgehört hatte.
Der ältere Autor der Zeitung erklärte, dass helles Licht jüngere Kinder stärker beeinflussen könnte als Erwachsene, weil sie größere Pupillen haben und ihre Linsen transparenter sind, wodurch sie lichtempfindlicher werden.
Dr. Cunnington sagt, die Botschaft zum Mitnehmen lautet: Sobald die Sonne untergeht, sollten Sie vorsichtig sein, wenn Sie blauem Licht ausgesetzt sind, da dies das Gehirn dazu bringen könnte, zu glauben, es sei noch Tag.
Ja, es kann frustrierend sein, wenn Ihr Kind die Wände hochklettert und alle Tricks im Buch anwendet, um zu vermeiden, dass der Kopf vor dem Schlafengehen auf das Kissen gelegt wird.
Aber die Antwort, sagt er, ist nicht nach Pillen zu greifen.
Stattdessen sagt er, Sie sollten Melatonin den "Respekt und die Vorsicht" geben, die Sie für andere Schlafmittel anwenden würden, und es nur bei Bedarf und unter Aufsicht eines Arztes verwenden.