"Die Kontrolle über die Realität verlieren": Warum mussten die neuen perinatalen Richtlinien für psychische Gesundheit weit über Depression und Angstzustände hinausgehen?
"Ich schätze, ich habe alle Kästchen angekreuzt", sagte Emily. Die Art von Boxen, die keine Schwangere ankreuzen möchte.
Ein Screening-Programm im Royal Women's Hospital in Randwick hatte Emily als sehr gefährdet an perinatalen Depressionen und Angstzuständen wahrgenommen, als sie sich im frühen Stadium ihrer zweiten Schwangerschaft befand.
Die Profis in Sydney hatten eine Vorgeschichte von psychischen Erkrankungen, ihre Schwangerschaft war nicht geplant und ihre Mutter hatte schwere postnatale Depressionen und Psychosen.
Emily hatte auch eine verblüffende Erinnerung an ihren Ehemann, der eines Nachmittags nach Hause kam, als ihre Tochter sechs Monate alt war. Er sagte, dass er sich umbringen wollte, dass er nicht zur Arbeit gegangen war und stattdessen ihren Babybonus verspielt hatte.
"Ich habe dieses Trauma in meine zweite Schwangerschaft aufgenommen."
Emilys Erfahrung ist nicht ungewöhnlich. Jede fünfte Frau in der perinatalen Phase (den Wochen vor und nach der Geburt ihres Babys) wird unter psychischen Problemen leiden.
In den neuen nationalen perinatalen Richtlinien wird nun empfohlen, dass jede Frau während der Schwangerschaft und nach der Geburt ihres Babys im Rahmen einer routinemäßigen Mutterschafts- und Geburtshilfe untersucht wird.
Eine wachsende Anzahl von Forschungen hat die kritischen Auswirkungen mütterlicher Depressionen, Angstzustände und anderer psychischer Erkrankungen sowohl auf die Mutter als auch auf das Baby aufgezeigt.
Die meisten Fälle von perinatalen psychischen Erkrankungen bleiben unentdeckt, weniger als 20 Prozent werden von Ärzten im Gesundheitswesen wahrgenommen. Noch weniger werden behandelt, laut Untersuchungen, die den Richtlinien zugrunde liegen.
Der perinatale psychiatrische Dienst im Royal Women's Hospital versammelte sich um Emily.
Sie hatte regelmäßige Sitzungen mit einem Psychologen, der sie zu Hause besuchte, als ihr Sohn geboren wurde. Der Dienst überwachte ständig ihre emotionale und körperliche Mutterschaftsbetreuung und half dabei, ihre Angstmedikamente zu managen.
"Für mich war es eine große Erleichterung", sagte Emily. "Weil sich die Dinge verschlechtert haben."
Emilys Mann hatte wieder angefangen zu spielen. Er verlor seinen Job und ihre enge Freundin starb plötzlich im Alter von 36 Wochen.
Sie hatte Schlafmangel und hatte Mühe, durchdringende Gedanken zu durchdringen, die auf das Glücksspiel ihres Mannes, ihre erste traumatische Geburt und die Angst vor dem Ausscheiden aus der Arbeit und der finanziellen Instabilität fixiert waren.
"Als die Dinge wirklich schlimm wurden, fühlte ich mich, als würde ich mich nur noch an die Realität halten", sagte Emily.
"Die Tatsache, dass ich so viel Unterstützung hatte, hat wahrscheinlich mein Leben gerettet. Ich hatte noch nie diese Kontinuität der Fürsorge."
"Dass ich früh aufgegriffen wurde, machte den Unterschied ... dass alle schwangeren Frauen unabhängig von ihrem Wohnort Pflege bekommen sollten", sagte sie.
Zu den perinatalen Richtlinien, die von der Bundesregierung in Auftrag gegeben wurden, gehört ein Standard-Fragebogen, der Ärzten, Krankenschwestern und Hebammen helfen soll, die Symptome und Risiken einer Frau in den frühen Stadien ihrer Schwangerschaft besser einzuschätzen, um diejenigen zu identifizieren, die möglicherweise an psychischen Problemen leiden und früh eingreifen.
In den Leitlinien wird auch betont, wie wichtig es ist, die psychosozialen Risikofaktoren einer Frau zu bewerten.
"Es geht um das Screening nach Symptomen, aber auch um den Kontext einer Frau", sagte die Vorsitzende der Expertenarbeitsgruppe der Leitlinie und die Vorsitzende von St. John of God von Perinatal und der Abteilung für psychische Gesundheit bei der UNSW-Professorin Marie-Paule Austin
"Wenn es Aspekte ihres Lebens gibt, die diese Probleme wahrscheinlicher machen", sagte die Psychiaterin, die den Fragebogen für Risikofaktoren im Royal Hospital for Women entwickelte.
Durch die Einbettung von Vorsorgeuntersuchungen als routinemäßigen Teil der Mutterschaftsbehandlung hofften die Autoren, das tief verwurzelte Stigma zu durchbrechen, das schwangere Frauen oft daran hindert, Hilfe zu suchen.
"Wir bestätigen ihr Recht, über diese Dinge zu sprechen ... Bei unseren Umfragen wurde festgestellt, dass ein großer Teil der Frauen wirklich froh ist, dass ihnen diese Fragen gestellt werden", sagte Professor Austin.
Die Leitlinien gingen über den vorherrschenden Fokus auf Depression und Angst, die häufigsten Störungen bei Frauen während und nach der Schwangerschaft, hinaus.
Eine kleinere Gruppe entwickelt jedoch schwerwiegendere psychiatrische Zustände, einschließlich einer postpartalen Psychose, und schätzungsweise 5 Prozent der Frauen im gebärfähigen Alter haben eine Borderline-Persönlichkeitsstörung.
"Diese Frauen können starke und starke Stimmungsschwankungen erfahren, sich selbst verabscheuen, sogar sich selbst verletzen, und ein Gefühl der Entfremdung verspüren", sagte Professor Austin.
"Es ist eine große Herausforderung, die Elternrolle zu übernehmen."
Die Richtlinien waren auch dazu gedacht, schlecht informierte klinische Ratschläge zu entlarven, insbesondere die durchdringende Überzeugung, dass Frauen wegen ihrer psychiatrischen Erkrankung von Medikamenten abgesetzt werden sollten, wenn sie schwanger werden.
"Oft sagen Klinikerinnen Frauen an, ihre Medikamente abzusetzen, vorwiegend Antidepressiva ... und es ist nicht ungewöhnlich, dass sie rückfällig werden", sagte Professor Austin.
Antidepressiva stehen jedoch nicht in Zusammenhang mit Geburtsfehlern, und es fehlt an soliden Forschungsergebnissen, die sie mit den emotionalen und Verhaltensergebnissen von Kindern in Verbindung bringen.
Der Wunsch, die Einnahme von Medikamenten einzustellen, muss gegen die negativen Auswirkungen psychischer Erkrankungen in der Schwangerschaft abgewogen werden, sagte Professor Austin.
Die Leitlinien berücksichtigen auch die Rolle eines Partners als unterstützende Person, potenzielle Antagonistin sowie die Auswirkungen der Schwangerschaft auf ihre psychische Gesundheit.
Wenn eine Frau ohne Partnerin anfangs gescreent wird, hat sie die Möglichkeit, sich frei zu unterhalten, bevor der Partner mit ihrer Zustimmung zur Konsultation eingeladen wird.
Ab November haben alle Frauen über Medicare Zugang zu einem kostenlosen Depressions-Screening und einer psychosozialen Bewertung.
Der Schritt in Richtung der Richtlinien war das "letzte Stück der Stichsäge", sagte Professor Austin.
* Nicht ihr richtiger Name.