Warum ich für das BRCA-Gen getestet wurde, weil Angelina Jolie nicht die einzige Frau ist, die mehr Zeit will

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Meine erste Mammographie wurde mit 22 Jahren durchgeführt. Ich werde die Verwirrung in den Augen der Technikerin nie vergessen, als sie mit meinen Lady-Bits umging und neugierig war, warum sich ein junges, asymptomatisches Mädchen so früh einer Brustuntersuchung unterziehen würde. Sie war kaum die erste Person, die meine Entscheidung in Frage stellte; Nur wenige Minuten zuvor saß ich in einem Wartezimmer voller Frauen, die alle Jahrzehnte älter waren als ich, und wir alle waren am Ende derselben fragenden Blicke. Viele von ihnen wurden bereits diagnostiziert, biopsiert und hatten Brustkrebs bereits überlebt. Für sie war ich ein Außenseiter, ein hypochondrischer Jugendlicher mit wenig Grund, ein Patient in einem Brustzentrum zu sein. Aber in Wirklichkeit hatte ich eine Million Gründe.

Im Jahr 2013 wurde die Schauspielerin Angelina Jolie nach einem positiven BRCA-Gen vorbeugend einer doppelten Mastektomie unterzogen. Kürzlich haben sich Jolie und ihr Partner Brad Pitt für ein seltenes Interview mit der Today Show getroffen. Sie diskutierten über ihren proaktiven Umgang mit ihrer Gesundheit und förderten auch gemeinsam ihren neuesten Film, By The Sea. "Sie tat es für ihre Kinder, und sie tat es für ihre Familie, damit wir zusammen sein konnten", sagte Pitt über Jolies Entscheidung, sich der doppelten Mastektomie und der beidseitigen Oophorektomie zu unterziehen entfernt beide Eierstöcke. Jolies Mutter, Marcheline Bertrand, starb 2007 an Eierstockkrebs. Jolie verstand, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich an der tödlichen Krankheit erkrankte, hoch war. Deshalb entschied sie sich für das BRCA-Gen. Ihre positiven Ergebnisse zeigten eine erstaunliche 87-prozentige Chance auf eine Krebsdiagnose, und ihre Ärzte sagten später, dass sie bereits Anzeichen eines frühen Ovarialkarzinoms zeigte.

In meinem eigenen Fall wurde bei meiner Mutter irgendwo um ihren 30. Geburtstag Brustkrebs diagnostiziert. Als Kinder werden wir erwachsen und denken, jeder in den Zwanzigern sei "alt", aber als ich an der Tür von 30 klopfe, kann ich nicht anders als zu lachen und in Panik zu geraten. Es ist schwer zu glauben, dass meine Mutter nicht viel älter war als ich, als sie die vernichtende Diagnose erhielt. Und obwohl sie ziemlich ernst war, war ihre Prognose umso mehr. Brustkrebs im fortgeschrittenen Stadium 3 ist kein Witz, und Krebs, der in einem so frühen Alter diagnostiziert wird, ist oft hormonell, was bedeutet, dass er noch aggressiver ist, da zu diesem Zeitpunkt im Leben einer Frau noch Hormone vorhanden sind.

Ich meine, im Ernst, wie viel cooler kannst du werden?

Kurz nach ihrer Biopsie unterzog sie sich einer doppelten Mastektomie. Bald folgten Chemotherapie und Bestrahlung sowie der Verlust ihrer erdbeerblonden Haare. Ihr Kampf war lang und hart, geprägt von Höhen und Tiefen, aber ihr Optimismus schwankte nie. Sie kämpfte jahrelang hart ums Überleben und aufgrund ihrer Beharrlichkeit hatte ich eine wertvolle Zeit. Zeit, ihre warme Seele und ihren doofen, oft unangemessenen Humor kennenzulernen.

Meine Mutter verlor ihren Kampf gegen Brustkrebs nur wenige Wochen vor ihrem 35. Geburtstag, als ich erst 10 Jahre alt war. Ich erinnere mich an alles an diesem Tag und den folgenden Wochen, und als ich jung war, verstand ich, dass sie nicht zurückkam.

Ich erinnere mich an unser letztes Gespräch. Es war ein Argument, warum ich kein Haustier-Meerschweinchen adoptieren könnte (weil es auf der Welt viel zu viele obdachlose Meerschweinchen gibt); Ich erinnere mich, wie ich bei ihrem Begräbnis saß, mein brutales Benehmen bereute und mir eine Wiederholung wünschte. Hätte ich gewusst, dass dies unser letztes Gespräch sein würde, hätte ich wahrscheinlich keine Debatte über Nagetiere angefangen. Ich hätte ihr gesagt, dass ich sie liebte. Ich hätte erzählt, wie viel Glück ich hatte. Ich hätte ihr etwas anderes erzählt, irgendetwas statt Meerschweinchen.

Ich verstand kaum, wie sehr sich das Gewicht eines solchen Verlusts in meinem ganzen Leben auswirken würde. Aber jetzt, als stolze und meist gesunde Mutter von zwei Jungen, stehe ich vor der grausamen Realität, dass meine Chancen einer Brustkrebsdiagnose doppelt so hoch sind wie meine Kollegen. Ich war für den größten Teil meines Lebens aktiv und habe es mir zur Aufgabe gemacht, meinen Körper in akzeptabler Weise zu pflegen, aber ich weiß nur zu gut, dass ein gesunder Lebensstil Ihnen nicht zwangsläufig einen Ausweg verschafft. krebsfreie Karte.

Seit Jolies Operation hat sich das Gespräch um die Gentests des BRCA-Gens verschoben. Ein Omen, das Ihre Versicherungsprämien deutlich erhöhen würde, ist ein positives Testergebnis deutlich weniger tabu geworden. Tatsächlich decken viele Versicherungsgesellschaften den BRCA-Test und damit auch präventive Operationen ab, wenn ein Patient als gefährdet eingestuft wird.

Es ist nicht oft, dass ich Prominente finde, besonders Angelina Jolie, von allen Leuten, aber ihre ausgesprochene Tapferkeit half mir dabei, meine sehr wichtige gesundheitliche Entscheidung zu treffen. Vor zwei Wochen wurde ich auf das BRCA-Gen getestet. Vor Monaten war ich in meinem Geburtsarzt, um mich regelmäßig zu besprechen, als wir anfingen, die Gesundheitsgeschichte meiner Familie zu diskutieren. Das war nicht neu für mich. Ich verbringe mehr Zeit damit, die Geschichte meiner Familie bei vielen meiner Arzttermine zu besprechen als meine eigene, aber es gibt immer eine Sache, die sich für Ärzte auszeichnet: die frühe Krebsdiagnose meiner Mutter.

Mein OB informierte mich darüber, dass sein Büro die Gentests anbot und fragte, ob ich interessiert wäre. "Natürlich", sagte ich zuversichtlich und verpasste keinen Takt. Ich hatte bereits einige Nachforschungen angestellt und wusste, dass der BRCA-Test, obwohl nervenaufreibend, für Frauen mit einer gesundheitlichen Vorgeschichte wie meiner absolut notwendig war.

Viele Frauen sind von den möglichen Ergebnissen, die ein solcher Test ergeben könnte, eingeschüchtert, aber für mich gab es keinen Zweifel. Ich musste wissen, ob ich dieses Gen trug oder nicht. Meine Mutter so früh zu verlieren, hat mich auf eine Art und Weise beeinflusst, die ich immer noch nicht verstehe. Und obwohl ich mein Leben geliebt habe, jede Minute des süßen Chaos geliebt habe, jeden High und jeden Low geliebt habe, war es manchmal unvermeidlich kompliziert. Niemand hört jemals auf, seine Mutter zu brauchen.

Für mich war es eine einfache Entscheidung, getestet zu werden. Ich schaue auf meine beiden Jungen und zucken zusammen, als ich daran denke, dass sie ohne mich aufwachsen. Ihre Mutter zu sein, ist mein Leben, und ich würde jede mögliche Vorbeugung in Kauf nehmen, wenn es eine Minute - eine Sekunde - mehr bedeuten würde, die ich mit ihnen verbringen konnte.

Die Ergebnisse brauchen mehrere Wochen, um wieder zu kommen. Mein Arzt sagte, dass das Testen der einfache Teil ist, es ist zu entscheiden, was mit einem potenziell positiven Ergebnis zu tun ist, das so schwierig ist. Ich muss dem nicht zustimmen. Obwohl es selten ist, das Gen, das ich habe, positiv zu testen, habe ich mich bereits mental auf die Entscheidungen vorbereitet, die folgen werden, wenn ich dies tue.

Ich entscheide mich zu leben. Ich wähle meine Familie. Ich wähle Fußballspiele und Saftboxen und Wutanfälle. Ich entscheide mich, in Schlammpfützen zu springen und Boo-Boos zu küssen. Ich beschließe, meine Jungs durch die Unbequemlichkeiten des Lebens als Teenager zu sehen, und wenn es wahrscheinlich ist, dass sie nichts mit mir zu tun haben wollen, entscheide ich mich, sie trotzdem in Verlegenheit zu bringen.

Ob Operation oder Medikamente, ich wähle jede Intervention, die notwendig ist, um mich und meine Jungs vor dem Herzschmerz zu retten. So wie meine Mutter vor vielen Jahren den Kampf gekämpft hat, werde ich das auch tun.