Der Patient wartet auf das "Wunderbaby" Pablo
Andres Hernandez klebte an der Wand neben dem Krankenhausbett seiner Frau Dutzende Ultraschallbilder ihres ungeborenen Sohnes. Sie starrte sie stundenlang an und sie gaben ihr Kraft.
Und jede Nacht - vier Monate lang - schlief Andres auf dem Boden neben ihrem Bett, während sie jeden Tag und jede Woche zählte. Ihr Baby wuchs langsam.
Maria Herrera, 36, war zum neunten Mal schwanger, und sie spürte noch nicht das sanfte Gewicht eines gesunden Babys in ihren Armen.
Das Ehepaar, das vor sechs Jahren aus Kolumbien nach Melbourne gezogen war, hatte eine herzzerreißende Litanei des Unglücks ertragen müssen: Fehlgeburten, Eileiterschwangerschaft, IVF und der Verlust eines Babymädchens, das sie in Sofia angerufen hatten, im letzten Jahr (16 Wochen).
Maria hat eine Erkrankung, die als "zervikale Inkompetenz" bezeichnet wird, bei der der Uterus beginnt, sich zu dehnen und zu verdünnen, bevor die Schwangerschaft die volle Tragfähigkeit erreicht hat.
Einige Frauen haben dies aus keinem offensichtlichen Grund; andere entwickeln es nach mehreren Fehlgeburten oder IVF-Versuchen.
Als Maria zum neunten Mal schwanger wurde, behandelte Vicki Nott, eine Geburtshelferin bei St. Vincent's Private, sie mit Progesteron und einem Stich am Eingang ihrer Gebärmutter.
Trotzdem begann Maria nach 15 Wochen Kontraktionen zu fühlen. Dr. Nott entschied, dass ihre verstörte Patientin die Trendelenburg-Position einnehmen sollte (auch bekannt als "Kopf nach unten, bum up"), wobei die Person mit einer Neigung von 30 Grad auf dem Rücken liegt.
Sechs Wochen lang lag Maria auf dem Rücken und hatte nur kurze Pausen, um die Toilette zu besuchen. Sie aß im Liegen, die Schwerkraft zwang die Verdauungssäure in ihren Hals und das Blut in ihrem Kopf.
Die Zeit kroch dahin, aber sie war fest entschlossen. "Ich würde es wieder tun, ich würde alles noch einmal machen", sagte sie.
Maria entwickelte einen Schwangerschaftsdiabetes. Während des Tages ging Andres nach Richmond, um dort zu arbeiten, und sie las und sah fern und schlief, um nachts mit ihrer Familie in Kolumbien sprechen zu können. Sie nahm 20 Tabletten pro Tag. Manchmal fühlte es sich an, als ob die Zeit stehen geblieben wäre.
Dann geschah etwas Schreckliches.
Nach 21 Wochen verspürte Maria Druck in ihrem Gebärmutterhals und erkannte, dass sie in Arbeit ging. Als Dr. Nott sie sah, war Marias Gebärmutter um drei Zentimeter geweitet und ihre Membranen wölbten sich.
Nach 21 Wochen kann ein Frühchen nicht überleben. Mit 24 oder 25 gibt es eine geringe Chance, aber selbst dann wusste Dr Nott, dass es ein Junge war, und Jungen sterben eher vorzeitig. "Sie hatte gerade das schlechteste Glück gehabt - jedes Mal, wenn ich ihr Zimmer betrat, sollte es mehr schlechte Nachrichten bringen", sagte sie.
Marias Gebärmutter wurde ein zweites Mal genäht, aber das medizinische Personal war nicht hoffnungsvoll - in der Regel wird der Patient einige Tage später aufgrund einer Infektion wieder in die Wehen gehen.
Aber eine Woche verging, und noch eine, und Maria war noch schwanger. Sie durfte sich aus ihrer erhöhten Position überhaupt nicht mehr bewegen, ihr Bett wurde zu Toilette, Dusche und Esstisch.
Die ganze Gemeinde wollte wissen, wie sich Maria fühlte. Die Reinigungskräfte, das Personal, das Essen liefert, die Hebammen, fragten Dr. Nott immer wieder nach ihrer Patientin.
Und mit 32 Wochen, nach etwa vier Monaten in erhöhter Position, ging es ihr so gut, dass sie und Andres für einen Monat nach Hause zurückkehren konnten.
Am Dienstagmorgen wurde Pablo Hernandez im Alter von 36 Wochen im Kaiserschnitt geboren und wog 2, 8 Kilogramm. "Er war von Anfang an so perfekt, ich sah mein Wunder, mein Traum wurde von diesem Moment wahr", sagte Maria.
Gesund, mit einer samtenen Haarkappe und exquisit verjüngten Fingern, scheint er mit dem Kopf in der Krümmung des Nackens seiner Mutter am zufriedensten zu sein, ein Ohr für die Perkussion ihres Herzschlags.
Maria sagte, sie liebe dieses Krankenhaus und seine Angestellten, die Sorgfalt, die das peinlich geschockte Paar nach jedem Schlag, den sie erlitten hatten, mit auf den Weg nahm. "Es war eine schreckliche Geschichte mit einem glücklichen Ende", sagte sie.