Hautpflaster kann die Behandlung von Erdnussallergien einen Schritt näher bringen
Chloe war 18 Monate alt, als ihre Mutter Robyn vermutete, dass sie allergisch auf Erdnüsse war.
"Sie würde in Nesselsucht herauskommen, wenn mein Mann nach Erdnüssen ihre Haut berührt hätte", erinnert sich Robyn.
Chloe hatte im Alter von vier Jahren einen Allergietest und die Diagnose einer Anaphylaxie (potenziell lebensbedrohliche Allergie) gegen Erdnüsse wurde bestätigt.
"Es war erschreckend", sagt Robyn über die Diagnose.
"Aber gleichzeitig wussten wir, dass es in der heutigen Gesellschaft mit all dem Bewusstsein um Erdnussallergien handhabbar ist."
Sie sagt, ihr größtes Problem sei der Versuch gewesen, Chloe - die jetzt neun Jahre alt ist - über ihre Allergie und ihre potenzielle Schwere aufzuklären, "ohne sie völlig zu erschrecken".
Jetzt bietet eine neue Studie Hoffnung für Erdnussallergiker.
Die Studie umfasst das Anbringen eines tragbaren Hautpflasters bei Menschen mit Erdnussallergien. Das Pflaster gibt in einer als Epikutan-Immuntherapie (EPIT) bekannten Behandlung kleine Mengen Erdnussprotein durch die Haut ab.
Während diese neue Studie noch läuft, wurden die Ergebnisse des ersten Jahres im Oktober 2016 online im Journal of Allergy and Clinical Immunology veröffentlicht.
Für die Studie erhielten 74 Freiwillige (im Alter zwischen vier und 25 Jahren) entweder ein Pflaster mit hoher oder niedriger Dosis, das Erdnussprotein enthielt, oder ein Placebo-Pflaster.
Nach einem Jahr bewerteten die Forscher zwei Ergebnisse, darunter die Fähigkeit der Teilnehmer, mindestens zehnmal mehr Erdnussprotein zu sich zu nehmen, als dies vor Beginn der Studie möglich war.
Die Niedrig- und Hochdosisgruppen hatten nach diesem Parameter einen Behandlungserfolg von 46 Prozent und 48 Prozent, verglichen mit 12 Prozent in der Placebo-Gruppe.
Die Auswirkungen waren bei Kindern im Alter von vier bis elf Jahren am größten.
Die über 52 Wochen täglich aufgetragenen Pflaster verursachten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen und waren gut verträglich.
Während die Ergebnisse dieser Studie vielversprechend erscheinen, sagt Professor Mimi Tang, Gruppenleiterin für Allergie- und Immunerkrankungen am Murdoch-Kinderforschungsinstitut, dass wir uns noch keine Hoffnungen machen sollten.
Sie sagt, dass, obwohl die Studie einen "10-fachen Anstieg" der Dosis von Erdnüssen verzeichnete, die die Teilnehmer tolerieren konnten, während sie das Pflaster trugen, diese Erhöhung nicht groß war.
Tatsächlich sagt sie, dass diejenigen, die das Pflaster mit höherer Dosis trugen, nur eine "halbe Erdnuss" vertragen könnten, bevor sie eine Nebenwirkung hatten.
In der Zwischenzeit konnte die Gruppe, die das Pflaster mit niedrigerer Dosis trug, nur "weniger als ein Drittel einer Erdnuss" konsumieren, bevor auch sie allergisch reagierten.
Mit anderen Worten erklärt Professor Tang das "
es würde keinen Schutz [für das Kind] geben, wenn versehentlich mehr als eine halbe Erdnuss ausgesetzt wurde ".
Sie fragt sich daher, ob dieser Schutzgrad einer Person, die an einer Erdnussallergie leidet, einen "echten Nutzen" bietet.
Sie ist jedoch der Ansicht, dass weitere Studien gerechtfertigt sind, da das Pflaster die allergische Reaktion des Körpers auf Erdnüsse beeinflussen kann.
Professor Tang sagte auch, da die größten positiven Wirkungen vorwiegend bei Kindern im Alter von unter elf Jahren beobachtet wurden, könnte dies darauf hindeuten, dass das Immunsystem im jüngeren Alter für diese Therapie „offener“ ist.
Während sie misstrauisch ist, die positiven Auswirkungen dieser Studie zu überschätzen, versichert Professor Tang, es gebe "eine Reihe von Forschungsgruppen", die derzeit an möglichen Behandlungen von Nahrungsmittelallergien arbeiten.
Eine solche Studie, die am Murdoch Children's Research Institute durchgeführt wird, kombiniert die Verwendung eines Probiotikums mit der oralen Immuntherapie von Erdnüssen. Professor Tang sagt, die Ergebnisse scheinen vielversprechend zu sein.
Robyn hofft, dass eine Behandlung gegen Erdnussallergien in Sicht ist.
"Als Chloe älter wird
Sie wird mit Situationen konfrontiert, die sie braucht, um sich selbst zu managen ", bemerkt Robyn.
"Ich glaube, eine Heilung würde offensichtlich nicht nur ihre Allergie lindern, sondern auch die damit verbundene Angst."